Vaccinopolis
Japanse journalisten ontdekken Belgische vaccinexpertise
Een delegatie van Japanse journalisten bezocht vandaag Vaccinopolis in Antwerpen . Het bezoek maakt deel uit van een persreis die Japanse media deze week door België ondernemen om de biomedische expertise van ons land te leren kennen.
De delegatie kreeg in het onderzoekscentrum in Edegem uitleg over de klinische proeven en de quarantaineruimte. "Dit is een unieke faciliteit", aldus directeur Pierre Van Damme. "In Japan bestaan zulke centra niet. Wij kunnen hier vrijwilligers na vaccinatie gecontroleerd blootstellen aan een virus en hen twee weken lang intensief opvolgen."
De Belgische kennis op het vlak van vaccins kreeg in Japan extra aandacht via het Belgische paviljoen op de wereldexpo in Osaka, dat al meer dan 500.000 bezoekers over de vloer kreeg. "Het hele Belgische vaccinverhaal is te zien in het Belgisch paviljoen", duidt Van Damme. "Dat is blijven hangen."
Afhankelijk van import
Daarenboven zijn de Japanners ook niet vergeten dat een van de eerste vliegtuigen met COVID-19-vaccin dat vanuit België vertrokken is, Japan als bestemming had. Japan is deels afhankelijk van vaccins die buiten Japan worden geproduceerd. Samenwerken met de Verenigde Staten loopt nu moeilijk. Dat zijn allemaal redenen waarom Japan zich nu op Europa en België richt."
De persreis wordt georganiseerd door de Kanselarij van de Eerste Minister. Ze past binnen de campagne 'Belgium. Open for business'. De vijfdaagse reis brengt de Japanse journalisten ook naar de medische onderzoekscentra Axiles Bionics in Brussel en naar Ion Beam Applications in Louvain-la-Neuve. Ook de cultuur, gastronomie en geschiedenis van ons land komen aan bod. Zo bezoekt de Japanse delegatie dinsdag ook de Antwerpse binnenstad en een chocolatier.
