Dag van de Mantelzorg zet meer dan twee miljoen zorgende Vlamingen in de kijker

Op Dag van de Mantelzorg gaat maandag in heel Vlaanderen extra aandacht naar de meer dan twee miljoen Vlamingen die zich dagelijks inzetten voor een naaste die zorg nodig heeft.

Onder het motto #dahadikeffenodig organiseren de erkende mantelzorgverenigingen en het Vlaams Expertisepunt Mantelzorg vandaag tal van acties om mantelzorgers in de kijker te zetten.

Met deze campagne willen de organisatoren mantelzorgers bedanken, hun stem versterken en iedereen oproepen om hen kleine of grote momenten van erkenning te gunnen. Dat kan gaan van een luisterend oor tot praktische hulp. Vlaams minister van Welzijn Caroline Gennez (Vooruit) steunt de campagne.

"Mantelzorgers zorgen, vaak in stilte, maar hun bijdrage aan onze zorgzame samenleving is van onschatbare waarde. Ze combineren werk of studie en de zorg voor een naaste met een ongelooflijke inzet. Op deze Dag van de Mantelzorg luisteren we naar hun verhalen. We zetten ons als overheid in om mantelzorgers de waardering en ondersteuning te geven die ze verdienen. Niet enkel vandaag, maar elke dag."

1 op 3 Vlamingen levert mantelzorg

Uit onderzoek blijkt dat in bijna 7 op de 10 gevallen de zorg wordt opgenomen door iemand uit de directe omgeving - familie, vrienden of buren. Vlaanderen telt naar schatting zowat 2 miljoen mantelzorgers. Dat betekent dat 1 op de 3 volwassen Vlamingen zich op regelmatige basis inzet voor een naaste met een zorgnood, omwille van ziekte, ouderdom, beperking of psychische kwetsbaarheid.

Opvallend is dat ook jongeren zorg opnemen: ongeveer 1 op de 5 jongeren tussen 11 en 18 jaar helpt actief mee. Meer dan de helft van de mantelzorgers combineert die taken met werk of studies. Voor velen is het balanceren van zorg, werk en privéleven geen evidentie. Eén op de 3 mantelzorgers voelt zich emotioneel belast, en meer dan 40 procent ervaart lichamelijke klachten.

"Iedereen kan iets betekenen voor mantelzorgers in zijn of haar omgeving. Bied hen een luisterend oor, breng eens een extra maaltijd of wat boodschappen… Daarnaast willen we ook professionals aansporen om mantelzorgers te betrekken bij het zorg- en ondersteuningsproces. Of om hen op school of op de werkvloer gepaste ondersteuning te bieden. Een vergadering van thuis kunnen volgen of een examen op een ander moment mogen afleggen: dat zijn de dingen die ze 'effe nodig' hebben om te blijven doen wat ze doen", zegt Karel Hermans, coördinator van het Vlaams Mantelzorgplan.

Bewustmaking

Op 23 juni staan in heel Vlaanderen telefooninstallaties opgesteld, waar voorbijgangers kunnen luisteren naar getuigenissen van mantelzorgers. Ze kunnen er ook een waarderende boodschap of hun eigen verhaal achterlaten. Met deze actie willen de mantelzorgverenigingen en het Vlaams Expertisepunt Mantelzorg het publiek bewust maken van de rol van mantelzorgers, en mantelzorgers erkennen en bedanken.

Onder meer acteur Issam Dakka - die niet alleen in de reeks 'Dertigers' een mantelzorger speelt, maar ook in het echte leven zorgt voor zijn vader - deelt zijn mantelzorgverhaal in het kader van de campagne. Hij neemt dagelijks zorgtaken op voor zijn vader, die lijdt aan de spierziekte ALS, zoals hulp bij het wassen, eten, verschonen en het geven van massages.

"Mantelzorg is niet altijd zichtbaar, maar het is er elke dag", vertelt Issam Dakka. "Soms lelijk, soms mooi, maar altijd met liefde. Het is elke dag opnieuw zoeken naar balans: tussen zorg, werk, vriendschap en jezelf niet verliezen. Soms is een klein gebaar - iemand die gewoon vraagt: 'Hoe gaat het met jóú?' - genoeg om te denken: dahadikeffenodig."