Oppositie hekelt geplande afschaffing Impulseo
"Huisartsen moeten we koesteren, maar niet noodzakelijk verder ondersteunen"
Tijdens het debat over de septemberverklaring van de regering Diependaele hekelden nagenoeg alle oppositiepartijen de hakbijl die minister van Welzijn Caroline Gennez (Vooruit) zet in de ondersteuning van huisartsen. "Huisartsen zijn uiteraard een beroepsgroep die we koesteren, maar die we niet noodzakelijk vanuit Vlaanderen nog verder moeten ondersteunen", luidde het antwoord van de minister.
De afschaffing van de Impulseo-steun aan huisartsen kan op weinig begrip van de oppositie rekenen. "Ik vraag me af wat uw visie daarachter is?", beet Freija Van den Driessche (Vlaams Belang) de spits af. Haar partijgenoot Immanuel De Reuse verwees naar de lokale huisartsentekorten en verwachtte dat de middelen niet zouden worden afgenomen, maar eerder geheroriënteerd om huisartsarme regio's te ondersteunen.
Gigantisch huisartsentekort
"We hebben in Vlaanderen gigantische problemen om voldoende huisartsen te hebben. En wat is het slimme besluit van deze Vlaamse regering? We gaan de impulsen schrappen die er vanuit Vlaanderen zijn om het wat gemakkelijker, haalbaar en betaalbaar te maken", pikte Jeremie Vaneeckhout (Groen) in. De ecologist kadert de ingreep in een bredere aanval op de eerstelijnszorg. Hij vraagt zich af hoe de huidige beslissingen te rijmen vallen met de federale politiek van Gennez' partijgenoot Frank Vandenbroucke om ziekenhuisopnames (in tijd) te beperken en patiënten sneller te laten doorstromen naar de eerste lijn. "U zou eigenlijk een aanvulling moeten vormen op het beleid van uw partijgenoot, maar u doet totaal het omgekeerde."
Vaneeckhout vindt het toch wel vreemd dat bepaalde partijen - die vandaag in de Vlaamse regering zitten - jarenlang hebben gestreden om zelf bevoegd te zijn voor preventie, eerstelijnsgezondheidszorg en de organisatie van huisartsen, maar nu zeggen dat niet meer te doen. Freija Vanden Driessche klopte op dezelfde nagel. "Bij de zesde staatshervorming is de eerstelijnszorg, waaronder Impulseo, van het federale niveau naar Vlaanderen gekomen. En wat doet Vlaanderen ermee? We gaan het afschaffen, want de federale overheid doet het al. Dat is niet echt heel ambitieus. Vlaanderen kan hier zijn eigen accenten leggen, Vlaanderen kan hier het verschil maken."
Dramatische gevolgen
Lise Vandecasteele (PVDA), zelf arts, verwees naar de kritiek van Domus Medica, die door Artsenkrant op donderdag gepubliceerd werd, en vreest dat de maatregel zal leiden tot minder medewerkers bij huisartsen én tot duurdere geneeskunde. Volgens haar zijn de gevolgen van de beslissing dramatisch: minder administratieve en praktijkondersteuning, minder mogelijkheden voor huisartsen om taken te delegeren, een hogere werklast voor huisartsen, minder patiënten die door een huisarts geholpen kunnen worden, mogelijk ontslag van praktijkmedewerkers en een risico op een daling van het aantal geconventioneerde huisartsen, met hogere patiëntentarieven tot gevolg.
In haar antwoord verantwoordde Gennez de besparing door te verwijzen naar federale maatregelen die worden genomen om huisartsen te ondersteunen. Ze verwees daarbij uitdrukkelijk naar de New Deal. Bijkomende Vlaamse steun is daarom volgens haar "dubbelop". Gennez gaat er wel aan voorbij dat slechts een beperkt aantal huisartsen voor een New Deal-praktijk kiest en dat Frank Vandenbroucke dit steeds heeft voorgesteld als een vrije keuze die niet aan huisartsen zou worden opgelegd.
"Welkom extraatje"
In de ogen van Gennez was Impulseo een "welkom extraatje" voor huisartsen. "We hebben veel nood aan goede huisartsen in de eerste lijn, aan laagdrempelige eerstelijnsgeneeskunde. Huisartsen zijn uiteraard een beroepsgroep die we koesteren, maar die we niet noodzakelijk vanuit Vlaanderen nog verder moeten ondersteunen, omdat de federale ondersteuning gegarandeerd en gecontinueerd blijft", luidt de verdediging van de minister. "Neen, dit is geen welkom extraatje, maar iets heel belangrijks dat huisartsen in staat stelt om een praktijkmedewerker aan te werven", repliceerde Lise Vandecasteele meteen scherp.
Opmerkelijk: Anders interpelleerde Caroline Gennez niet over het schrappen van de financiële steun aan huisartsenpraktijken.