Hervormen

Je kan van minister van Volksgezondheid Frank Vandenbroucke veel zeggen, maar niet dat hij bang is om te hervormen. De inkt van de Kaderwet is nog niet droog, de adviezen over het ziekenhuislandschap van de toekomst zijn nog maar net binnen, en hij kondigt zijn volgende grote hervorming al aan: een ‘pact’ met de ziekenfondsen.

Laat u niet misleiden door de term 'pact', die impliceert dat beide partijen vrijwillig iets afspreken. Vandenbroucke benadrukte dat de voorgestelde teksten ‘niet te nemen of te laten’ zijn, maar het is niet zijn gewoonte om vrijblijvende denkoefeningen op de wereld los te laten. Ziekenfondsen kunnen zich dus maar beter voorbereiden op een nieuwe realiteit.

In die realiteit worden ziekenfondsen beoordeeld op hun efficiëntie en kostenbeheersing, maar ook op gezondheidsuitkomsten. Mogelijke belangenconflicten moeten de wereld uit, en – we horen de stem van MR-voorzitter Bouchez op de achtergrond – ziekenfondsen mogen geen partijpolitieke propaganda maken.

Hun financiering wordt deels afhankelijk van prestaties zoals preventie, vaccinatie en re-integratie van langdurig zieken. Op zich verdedigbaar, maar kenmerkend voor een trend die artsen al langer kennen: het is de overheid die steeds explicieter bepaalt wat verantwoorde zorg is.

De hervorming van aanvullende en optionele verzekeringen past in dezelfde logica. Door het aanbod strikter af te lijnen en te koppelen aan wetenschappelijke evidentie, positioneert de overheid zich als arbiter van wat legitieme zorg is. Tijdens de persconferentie kreeg Vandenbroucke meteen al de vraag of ziekenfondsen dan nog wel vakantiekampen mogen organiseren. Als ze kunnen beargumenteren waarom dat goed is voor de gezondheid of het welzijn van hun leden, moet dat kunnen, was het antwoord. Welkom in de nieuwe wereld.