Thomas More start postgraduaat 'Dieren als zorgpartner'
Er staat een paard in de ziekenhuisgang
Hogeschool Thomas More organiseert vanaf volgend academiejaar een postgraduaat 'Dieren als zorgpartner'. Als voorproefje kregen kinderen op de pediatrie-afdeling van het Heilig Hartziekenhuis Lier honden en minipaarden op bezoek.
Het postgraduaat Dieren als zorgpartner (20 studiepunten) richt zich op therapeuten, zorgverleners en welzijnswerkers met een graduaats-, bachelor- of masterdiploma in de sociaal-agogische sector of gezondheidszorg.
Studenten leren er hoe dieren kunnen bijdragen tot het emotionele en het psychosociale welzijn van patiënten.
"Een therapiehond binnenbrengen is geen trucje. Het vraagt kennis van diergedrag, van de kwetsbaarheid van je doelgroep en van wat je doet als het misgaat. Dat leren we hen hier", zeggen coördinatoren Karin Dickens en Ellen Hooyberghs van Thomas More.
De opleiding combineert theorie met praktijk. Studenten bestuderen de band tussen mens en dier, de geldende ethische en juridische regels, en het welzijn van het dier zelf.
Daarna leren ze om dieren doelgericht en veilig in een zorgomgeving in te zetten. Ze sluiten de opleiding af met een eigen praktijk- of onderzoeksproject.
De opleiding wordt georganiseerd door de bacheloropleidingen Verpleegkunde (Campus Lier) en Sociaal Werk (Campus Geel), en doet beroep op internationale gastsprekers en evidence-based methoden.
Een paard op bezoek
Om het postgraduaat bekend te maken, kregen kinderen op de pediatrie-afdeling van het Heilig Hartziekenhuis Lier dinsdag honden en minipaarden van Siann vzw op bezoek.
"Het contact met de dieren is erg waardevol voor onze patiënten. De kinderen genieten er zichtbaar van. Maar het gaat verder dan plezier. We zien een echte therapeutische impact," zegt zorgmanager Brigitte Reyntjens.
Joke Decru van AAP vzw (Animal Assisted Projects) noemt het inzetten van dieren in de zorg een prachtig en waardevol iets, maar waarschuwt dat het kennis en verantwoordelijkheid vraagt.
"Niet alleen rond het begeleiden van mensen, maar ook rond het correct inzetten van de diersoort en het bewaken van het welzijn van alle betrokkenen."
