Regering experimenteert met preventief deeltijds ziekteverlof

De regering start ten laatste eind dit jaar met een proefproject waarbij werknemers die ziek dreigen uit te vallen, deeltijds kunnen werken met een aanvullende uitkering. De regering wil zo "mensen aan boord houden voor ze volledig uitvallen", zegt cd&v-Kamerlid Nahima Lanjri.

Meer dan een half miljoen Belgen zit vandaag al langer dan een jaar thuis wegens ziekte. Dat aantal dreigt alleen maar verder op te lopen en zou de schatkist tegen 2030 nog eens 1,9 miljard euro extra kunnen kosten, schetst Lanjri.

Daarom lanceerde ze afgelopen najaar een voorstel om wie dreigt uit te vallen maar toch deeltijds blijft werken, een uitkering toe te kennen voor de niet gewerkte uren. "We moeten de mensen aan boord houden, eerder dan ze nadien uit het water te vissen", zegt ze. 

De 'arbeidsparticipatietoeslag' is wel alleen mogelijk als de werknemer voor minstens 60 procent aan de slag blijft en op voorschrift van de arts. De uitkering verloopt na zes maanden, al is er een eenmalige verlenging mogelijk als de werkgever en de adviserende arts van het ziekenfonds instemmen. De regering start ten laatste tegen eind dit jaar met een proefproject. Minister van Volksgezondheid Frank Vandenbroucke (Vooruit) rolt dat uit. 

Het pilootproject is voorlopig afgebakend tot mensen met een degeneratieve of progressieve aandoening, om misbruik te voorkomen. "Dit mag geen systeem worden waarbij wie zich even minder voelt automatisch minder gaat werken met behoud van inkomen. Het moet gaan om mensen met een reëel en medisch onderbouwd risico op langdurige uitval," benadrukt Lanjri.