“Sport en een goed doel combineren; dat is voor mij een krachtige mix”
PORTRET Dr. Evelyne Lenders heeft een sportieve levensstijl. Regelmatig trekt ze haar loopschoenen aan of staat ze aan de start van een loopevent. Maar het event van zondag 15 maart zal echter een extra speciale zijn, want dan staat ze aan de start van de 100 km-run voor Kom op tegen Kanker in De Schorre in Boom. Een bijzonder en emotioneel event, zegt de huisarts.
De aanleiding voor dr. Lenders om aan de run deel te nemen was bijzonder. “Een patiënte van mij kreeg vorig jaar onverwacht kanker. Haar echtgenoot vertelde dat hij iets speciaals voor zijn vrouw wilde ondernemen, namelijk deelnemen aan de 100 kilometer-run van Kom op tegen Kanker. Hij vroeg me: ‘Dokter, ik heb gehoord dat u sportief bent en graag loopt. Wilt u met ons team meelopen?’ Zonder aarzeling zei ik meteen volmondig ‘ja’.”
De 100 km-run wordt elk jaar door Kom op tegen Kanker georganiseerd. Teams van vier personen lopen gezamenlijk verschillende afstanden, die opgeteld 100 km zijn. “De bedoeling is om gezamenlijk 100 kilometer te lopen in rondes van 10 kilometer. Ik stond vorig jaar aan de start en liep de eerste ronde, waarna ik telkens een nieuw teamlid oppikte: eerst degene die 30 kilometer liep, daarna de volgende die 20 km liep en als laatste de loper die 10 km liep. Op die manier kwamen we als team gezamenlijk over de finish. Het bijzondere was dat de patiënte zelf ook aanwezig was, ondanks dat ze toen nog in behandeling was.”
Lenders vult aan: “Die ervaring was zó bijzonder dat we als team besloten hebben dit jaar opnieuw deel te nemen aan de run. Het gevoel om daar voor iemand te lopen, samen met zoveel andere mensen die elk hun eigen verhaal hebben, werkt verbindend. Toen we vorig jaar als groep hand in hand over de finish kwamen, ieder met een persoon in gedachten, was zeer emotioneel. De patiënte voor wie we destijds liepen, had dezelfde bijnaam als mijn moeder die in 2017 aan kanker overleed. Dat maakte het extra beladen. Ook dit jaar loop ik met mijn moeder in gedachten.”
'Ook dit jaar loop ik met mijn moeder in gedachten'
– Evelyne Lenders
De huisarts legt de nadruk op de unieke verbondenheid in het gezamenlijke doel dat tijdens het evenement voelbaar is. “Sport en een goed doel combineren is voor mij een krachtige mix. Bovendien is lopen laagdrempelig. Iedereen die geld wil inzamelen of een bijdrage wil leveren aan de strijd tegen kanker kan meedoen.”
Goede voorbeeld geven
Ook in haar vrije tijd is Lenders regelmatig op haar hardloopschoenen te vinden, wat ze zelf met een grap omschrijft als haar “drug”. “Ik loop gemiddeld vier keer per week. Na een werkdag helpt het enorm om mijn hoofd leeg te maken. Mijn praktijk is aan huis, dus ik heb aan het einde van de dag niet dat rituele overgangsmoment waarbij ik de deur van mijn praktijk dichttrek en naar huis rijd. Maar door mijn loopschoenen aan te trekken en de natuur in te gaan, kom ik tot rust. Daarnaast vind ik het als huisarts belangrijk om het goede voorbeeld te geven. Gezonde voeding en beweging maken deel uit van preventie, en het voelt toch gek om patiënten iets te adviseren als je het zelf niet doet.”
Welke loop staat nog op het verlanglijstje van de huisarts? “Ik zou graag een 100 kilometer trail in de bergen van Frankrijk lopen, met veel hoogtemeters. Later dit jaar in augustus loop ik eerst een vlakke 100 kilometer voor de Dodentocht, en als dat goed bevalt, wil ik volgend jaar de stap naar een bergtrail zetten. De zachte ondergrond, het bos, maar ook vooral de mooie natuur maken dergelijke runs tot een prachtig parcours. Eerlijk gezegd vind ik dat veel leuker dan een straatparcours”, zegt de huisarts met een knipoog. “Wat trails ook zo leuk maakt, is dat het veel minder competitief is. Het draait niet om het neerzetten van de snelste tijd of iedereen inhalen. Je daagt vooral jezelf uit en geniet ondertussen van de natuur. Dat past veel beter bij mij dan een marathon, waarbij iedereen vooral geïnteresseerd is in je eindtijd.”
Laagdrempelig inbouwen
Lenders benadrukt dat een actief en sportief privéleven bovendien een positieve invloed heeft op haar job. “Als huisarts probeer ik mensen stap voor stap in beweging te krijgen. Beweging moet laagdrempelig zijn en ingebouwd worden in het dagelijks leven. Omdat ik zelf zo enthousiast ben, kan ik die motivatie met overtuiging overbrengen. Maar minstens zo belangrijk is dat ik allereerst voor mijzelf sport. Het zorgt ervoor dat ik beter slaap, fit ben en de soms lange werkdagen beter aankan.”
En wat zijn de verwachtingen voor het event van Kom op tegen Kanker later deze maand? “Ik loop zelf vier keer per week: een intervaltraining, twee keer een duurloop en een herstelloop. Onlangs liep ik na een volleybalwedstrijd van mijn dochter nog 40 kilometer naar huis. Mijn man had ons met de auto naar de wedstrijd gebracht, en terwijl hij met mijn dochter terugreed, liep ik op mijn hardloopschoenen naar huis. Dat ging goed, dus ik kijk met veel vertrouwen uit naar de komende run van Kom op tegen Kanker”, besluit Lenders met een glimlach.
