Editoriaal

Op naar een rookvrije generatie

Dat horeca en retail niet gelukkig zijn met de initiatieven die minister van Sociale Zaken en Volksgezondheid Frank Vandenbroucke (Vooruit) de laatste jaren nam om het tabaksgebruik, vooral bij jongeren, terug te dringen, is een understatement. Bij pneumologen worden ze dan weer wel op applaus onthaald. De impact van roken op onze gezondheid is dan ook niet gering. Tabak is nog steeds de belangrijkste veroorzaker van vermijdbare overlijdens.

Sinds 31 december vorig jaar geldt er een rook- en vapeverbod in onder meer sportterreinen, pretparken, dierentuinen en kinderboerderijen. Een maatregel die er duidelijk op gericht is te voorkomen dat jongeren in aanraking komen met tabak. Sindsdien is het ook verboden binnen een perimeter van tien meter rond een ziekenhuis te roken. Eigenlijk onwaarschijnlijk dat het zo lang heeft geduurd alvorens deze maatregel werd genomen.

'De mythe dat een vape niet ongezond zou zijn, is ook al meermaals weerlegd.'

Het afgelopen jaar focuste de overheid onder meer op de aanpak van vapes. Voor jongeren lijkt dat vaak een ‘gezonder’ alternatief dan een echte sigaret. Niets is echter minder waar. Onderzoek toonde al meermaals aan dat een vape vaak een opstap is naar echte sigaretten. En de mythe dat een vape niet ongezond zou zijn, is ook al meermaals weerlegd. Zoals prof. Florence Schleich, voorzitter van de Belgian Respiratory Society (BeRS) elders in dit blad zegt, zijn de ‘studies’ die zouden wijzen op minder toxiciteit van vapes gesponsord door de tabaksindustrie. Een tactiek die ook in het verleden werd toegepast om sigaretten een positief imago te geven.

Het afgelopen jaar focuste de overheid onder meer op de aanpak van vapes. Voor jongeren lijkt dat vaak een ‘gezonder’ alternatief dan een echte sigaret. Niets is echter minder waar. Onderzoek toonde al meermaals aan dat een vape vaak een opstap is naar echte sigaretten. En de mythe dat een vape niet ongezond zou zijn, is ook al meermaals weerlegd. Zoals prof. Florence Schleich, voorzitter van de Belgian Respiratory Society (BeRS) elders in dit blad zegt, zijn de ‘studies’ die zouden wijzen op minder toxiciteit van vapes gesponsord door de tabaksindustrie. Een tactiek die ook in het verleden werd toegepast om sigaretten een positief imago te geven.

Tegen 2040 wil Frank Vandenbroucke een rookvrije generatie hebben. Of dat lukt, is uiteraard koffiedik kijken. Misschien is het ook naïef om te denken dat een volledig rookvrije wereld kan worden bereikt. Een verboden vrucht oogt immers – zeker, maar niet alleen voor jongeren – erg aantrekkelijk. Dat mag echter niet beletten om alle mogelijke maatregelen te nemen om tot een rookvrije generatie te komen.