Elektroshocks waren geen foltering maar therapie

Als honderdjarig zenuwarts voel ik me in eer en geweten verplicht krachtig te protesteren tegen de zinloze larie die de onbevoegde sekte Scientology aan de goegemeente meent te moeten wijsmaken via een tentoonstelling in Antwerpen.

Het gaat om klinkklare en gevaarlijke onzin.

"Voor ons zijn elektroshocks geen therapie maar foltering. Mensen plegen er zelfmoord door."

Met elektroshocks hebben we juist vele suïcides belet en voorkomen, en dus mensenlevens gered.

Ik heb aan de Gentse Universiteit in de loop der jaren drieduizend elektroshocks toegediend - dat lijkt misschien veel, maar een kuur-tot-herstel omvat een tiental behandelingen. We hebben in die periode dus een driehonderd zware depressies behandeld.

Met elektroshocks hebben we juist vele suïcides belet en voorkomen, en dus mensenlevens gered.

Ik ben er altijd zo voorzichtig mogelijk mee geweest, want het was 'une thérapeutique brutale', en heb er geen enkel incident mee gehad behalve eens een spierverrekking.

Hierbij hielden we ons streng aan de juiste indicatie: zware inzinking, melancholie, zelfmoordneiging. En het was toen het enige dat hielp.

Er zijn jammer genoeg ook psychiaters geweest die elektroshocks misbruikt hebben. Dat kan men met alle behandelingen doen, die dan mis-handelingen worden (tot het operatie-mes toe).

Thans kan men elektroshocks vervangen door antidepressiva.

Als ik zou herbeginnen, onder dezelfde omstandigheden: ik zou niet anders handelen, onder druk van mijn geweten dat de eed van Hippokrates heeft gezworen en zegt dat het belang van de patiënt altijd moet primeren.

Alexander Karel Evrard (°1923) doctoreerde in 1950 in Gent en in 1953 in Leiden tot zenuwarts. In 1954 schreef hijGeschiedenis der Psychiatrie. Als hoogleraar psychologie en psychiatrie aan de Universiteit Gent onderwees hij ook geschiedenis van de geneeskunde.