Covid-19 en geestelijke gezondheid in de Verenigde Staten: een alarmerend rapport
Volgens een rapport van de Centers for Disease Control and Prevention hebben de Covid-19-pandemie en de daarmee samenhangende lockdown invloed had gehad op het moreel van een groot deel van de Amerikaanse populatie, vooral jongvolwassenen. Een kwart van de jongvolwassenen heeft ernstig gedacht aan zelfdoding.
Tussen 24 en 30 juni 2020 hebben 5412 Amerikaanse volwassenen van 18 jaar of ouder geantwoord op de onlinepeilingen van Qualtrics om de invloed van de Covid-19-pandemie op de geestelijke gezondheid van de bevolking te evalueren.
Resultaten? De frequentie van angststoornissen en depressie in de Verenigde Staten was veel hoger in de periode van april tot juni 2020 dan in dezelfde periode in 2019.
40,9% van de respondenten meldde geestelijke gezondheids- of gedragsproblemen. 30,9% rapporteerde symptomen van een angststoornis of depressie, 26,3% vertoonde symptomen van een posttraumatische stressstoornis als gevolg van de pandemie, 13,3% is begonnen met het gebruik van psychoactieve middelen of heeft het gebruik ervan verhoogd om de stress en de emoties als gevolg van de pandemie aan te kunnen, en 10,7% heeft tijdens de laatste 30 dagen voor de enquête ernstig overwogen om een einde aan hun leven te maken.
Het percentage respondenten die hebben gedacht aan zelfmoord, was significant hoger in de leeftijdsgroep van 18-24 jaar (25,5%), bij latino's (18,6%), zwarten (15,1%), vrijwilligers die hulp boden aan afhankelijke volwassenen (30,7%), en mensen die "essentiële beroepen" uitoefenden (21,7%).
De specialisten van de Centers for Disease Control and Prevention maken zich dan ook zorgen. "De pandemie heeft invloed op de geestelijke gezondheid van de bevolking. We moeten proberen dergelijke problemen te voorkomen en mensen met geestelijke gezondheidsproblemen te behandelen", zeggen ze. "Daarbij moet voorrang worden gegeven aan jongvolwassenen, raciale/etnische minderheidsgroepen, mensen die een essentieel beroep uitoefenen, en hulpverleners die daar geen vergoeding voor krijgen. Het is ook wenselijk na te gaan welke mensen een hoger risico op psychisch lijden lopen en de therapeutische inspanningen op die mensen te richten."
(referentie: Centers for Disease Control and Prevention, Morbidity and Mortality Weekly Report, 14 augustus 2020)