Sociale isolatie en eenzaamheid zijn niet goed voor het hart
Volgens een groot Brits onderzoek zouden alleen leven en weinig mensen zien het risico op acuut myocardinfarct en cerebrovasculair accident verhogen. Sociale isolatie correleert ook met een hogere sterfte bij mensen met een voorgeschiedenis van hartinfarct of CVA.
Het onderzoek dat door Finnen werd uitgevoerd in Groot-Brittannië, zal eerste minister Theresa May als muziek in de oren klinken. Zij heeft in januari immers tot ieders verrassing de benoeming aangekondigd van een staatssecretaris belast met geïsoleerde mensen om oplossingen te vinden voor de sociale plaag van eenzaamheid, die miljoenen Britten treft. De auteurs hebben 479 054 mensen van middelbare leeftijd (van 40 tot 69 jaar) van de UK Biobankcohorte ondervraagd over sociale isolatie en het gevoel van eenzaamheid. Tijdens een gemiddelde follow-up van 7,1 jaar zijn 12 428 deelnemers overleden, hebben 5731 mensen een eerste hartinfarct gekregen, van wie er 900 (16%) zijn overleden tijdens de follow-up, en 3471 een CVA, van wie er 844 (24%) zijn overleden tijdens de follow-up.
In een model gecorrigeerd voor demografische gegevens correleerde sociale isolatie met een 43% hoger risico op hartinfarct en een 39% hoger risico op CVA. Eenzaamheid correleerde met een 49% hoger risico op myocardinfarct en een 36% hoger risico op CVA. Die percentages waren lager na correctie voor alle andere risicofactoren.
Na uitsluiting van die andere risicofactoren verhoogde sociale isolatie het overlijdensrisico na een hartinfarct of een CVA met respectievelijk 25% en 32%. Eenzaamheid had dat effect niet. Het originele van de studie is dat de auteurs er net in geslaagd zijn om sociale isolatie te "isoleren" van de andere risicofactoren.
(referentie: Heart, 27 maart 2018, doi: 10.1136/heartjnl-2017-312663)