Regelmatig chocolade eten zou helpen om atriumfibrillatie te voorkomen
We weten allang dat consumptie van chocolade in een kleine hoeveelheid goed is voor de gezondheid en het is al herhaaldelijk gemeld dat dat het hart- en vaatstelsel beschermt.
Deense, Amerikaanse en Canadese onderzoekers hebben onlangs aangetoond dat chocolade ook het risico op atriumfibrillatie verlaagt. Atriumfibrillatie is de frequentste hartritmestoornis (bijna 10 miljoen Europeanen vertonen een atriumfibrillatie).
De auteurs zijn tot die conclusie gekomen na onderzoek van 55 502 mensen (26 400 mannen en 29 102 vrouwen) van 50 tot 64 jaar die werden gecontacteerd tussen 1993 en 1997 en gedurende meer dan 13 jaar werden gevolgd. Ze hebben die mensen gevraagd om een gedetailleerde vragenlijst in te vullen over hun voeding en de consumptie van chocolade. Meer dan 3346 patiënten van die groep hebben tijdens de follow-up van 13 jaar atriumfibrillatie ontwikkeld.
Het risico op atriumfibrillatie was 10% lager bij de mensen die één tot drie porties van 30 gram chocolade aten per maand, dan bij de mensen die minder dan één portie per maand aten. Bij de mensen die één portie per week aten, daalde het risico met 17% en bij de mensen die twee tot zes porties per week aten, met 20%. Er was geen verschil tussen mannen en vrouwen.
De auteurs preciseren dat Denen bij voorkeur melkchocolade eten met een cacaogehalte van 30 tot 43%. Een factor die mogelijk de omvang van de resultaten heeft beperkt. Het is immers flavonol, een natuurlijk antioxidans in cacao, dat de bloeddruk en de cholesterolconcentratie zou verlagen. Zwarte chocolade bevat een grotere hoeveelheid flavonol.
De wetenschappers raden echter niet aan om zich vol te proppen met zwarte chocolade zogezegd om gezondheidsredenen. Chocolade bevat immers zeer veel calorieën.
(referentie: Heart, 23 mei 2017, doi: 10.1136/heartjnl-2016-310357)