Je hart kan ook breken van een te intense vreugde
Gelukkige en triestige gebeurtenissen zijn fundamenteel tegenovergestelde dingen, maar ze volgen in het zenuwstelsel misschien hetzelfde pad, dat leidt tot het 'gebroken-hartsyndroom'. Deze ziekte werd in 1990 beschreven. Ze heeft te maken met stress en veroorzaakt een verzwakking van de linkerventrikel. De wand wordt onderaan erg dun en uiteindelijk gaat het hart eruitzien als een soort amfoor, of als de viskruik met een ronde bodem en een smalle nek die vissers gebruiken om inktvissen te vangen (Tako-Tsubo in het Japans). Die naam werd ook aan de ziekte gegeven waarover we hier spreken. De symptomen doen denken aan een myocardinfarct.
De auteurs hebben de beschrijving geanalyseerd van 1.750 waarschijnlijke gevallen van Tako-Tsubo die sinds 2011 in een internationaal register werden opgetekend. Ze hielden 485 gevallen over die ontegensprekelijk te maken hadden met een emotionele schok. Daarvan waren er 20 (4%) bij wie deze soms dodelijke hartaanval zou zijn uitgelokt door een gelukkige gebeurtenis (nieuws over een geboorte, het huwelijk van een kind, een oude vriend die werd teruggevonden, de jackpot in een casino, enz.) Tot nu toe is er niemand aan overleden.
Niet alleen verdriet, een breuk, woede of angst kan dus een hormonenvloed losmaken die sterk genoeg is om het hart te vervormen.
Er zijn verdere studies nodig om te weten te komen welke precieze mechanismen aanleiding geven tot een Tako-Tsubo, maar de 'gebroken-hartspecialisten' zijn het erover eens dat de resultaten zouden kunnen bijdragen aan de preventie van hartinfarct.