Nieuwe rol voor stamcellen?
In oktober werden bij een Franse patiënte hartcellen afgeleid van embryonale cellen en ingebouwd in een gel in de vorm van een pleister ingeplant op het hartoppervlak na een infarct. De arts die de operatie heeft uitgevoerd, geeft meer uitleg in de wetenschappelijke pers.
In een artikel dat online werd gepubliceerd in het tijdschrift Current Opinion in Cardiology in december 2014 geeft prof. Philippe Ménasché (Frankrijk), die hartcellen heeft gebruikt om een infarct te behandelen, wat meer uitleg. Het gaat om een verandering van paradigma, legt hij uit. Oorspronkelijk was het de bedoeling stamcellen te gebruiken om dode cellen te vervangen. Nu weten we echter dat dat weinig realistisch is aangezien een hoog percentage van de cellen het niet overleeft. We moeten dus andere sporen onderzoeken.
Ook allogene cellen?
Ménasché denkt dat de stamcellen vooral de endogene signalisatiewegen stimuleren die uiteindelijk cardioprotectieve mechanismen activeren. Als dat zo is, zou dat betekenen dat het de initiële aanvoer van stamcellen is die belangrijk is, en niet zozeer hun overleving. We moeten dus de technieken voor toediening van die cellen verbeteren, en dat heeft hij geprobeerd met een gel. Misschien kan je daar ook allogene cellen voor gebruiken als je de afstoting maar voldoende lang kan uitstellen zodat die cellen de tijd krijgen om hun effecten uit te oefenen. En op langere termijn zou het weleens kunnen dat je die cellen niet meer hoeft toe te dienen, maar dat toediening van hun "secretoom" volstaat.
Nog veel werk aan de winkel
Al met al, concludeert Ménasché, is er dus nog veel werk aan de winkel, ook op het vlak van translationale research. Al die innovaties hebben immers tot doel iets bij te brengen voor de patiënten.