Lopen piloten een risico op VTE?
Het zou logisch zijn te veronderstellen dat piloten, die vaker het vliegtuig nemen dan eender wie, meer risico lopen op een veneuze trombo-embolie. Dat blijkt echter niet zo te zijn, volgens een Nederlandse studie.
Het economyclasssyndroom is bekend. Dat wordt veroorzaakt door langdurig zitten zonder voldoende beweging van de benen. Vaak vergeten we echter dat er nog andere mensen in een vliegtuig zitten dan de passagiers en meer bepaald de piloten. Ook zij zouden dus een hoger risico op veneuze trombo-embolie kunnen lopen. Kuipers et al. (Nederland) hebben 2630 piloten ondervraagd over het optreden van veneuze trombo-embolie, de aanwezigheid van risicofactoren en het aantal uren dat ze per jaar en per vlucht vlogen. De resultaten werden vergeleken met de overeenstemmende gegevens van de Nederlandse bevolking en met die van werknemers van internationale organisaties die vaak het vliegtuig nemen.
Minder dan de anderen
De totale follow-up van de ondervraagde piloten bedroeg 20 420 persoonjaren. Er werden slechts zes gevallen van veneuze trombose gerapporteerd, dus een incidentie van 0,3 per 1000 persoonjaren. De gestandaardiseerde morbiditeitsscore in vergelijking met de Nederlandse bevolking en gecorrigeerd voor de leeftijd was 0,8. In vergelijking met de werknemers van internationale instellingen bedroeg die score 0,7 (alle werknemers) of 0,6 (als alleen rekening werd gehouden met de werknemers die veel reisden). De incidentie van veneuze trombose steeg niet met het aantal vlieguren of de rang.
Een goede zaak
De auteurs concluderen dan ook zonder aarzelen dat het risico op veneuze trombo-embolie niet stijgt bij piloten. Dat is een goede zaak, niet alleen voor de piloten zelf, maar ook voor ons, mogelijke passagiers.