Het verschil in behandeling tussen mannen en vrouwen houdt aan
Hoewel elk jaar 17,3 miljoen vrouwen sterven aan hart- en vaataandoeningen, blijft er een verschil in aanpak en behandeling van die aandoeningen tussen mannen en vrouwen.
We weten nochtans al lang dat hart- en vaataandoeningen bij vrouwen onvoldoende worden gediagnosticeerd en behandeld in vergelijking met mannen. De belangrijkste verklaringen daarvoor zijn de wijze van presentatie en de progressie en de gevolgen van hart- en vaataandoeningen, die anders zijn dan bij mannen en die we eigenlijk ook minder goed kennen. Er werd vooruitgang geboekt, maar het verschil blijft bestaan en dat is onaanvaardbaar. Dat hebben meerdere experts betoogd in het kader van het wereldcongres cardiologie, dat heeft plaatsgevonden in Melbourne van 4 tot 7 mei.
Kwestie van symptomen en perceptie
In een studie bij 2.000 Australische vrouwen van 35-59 jaar die een acuut coronair syndroom hadden doorgemaakt, heeft Linda Worral-Certer (Australië) vastgesteld dat de waarschijnlijkheid dat er een coronaire interventie zou worden uitgevoerd, lager was bij vrouwen dan bij mannen. Er wordt verder gezocht naar een verklaring voor dat fenomeen, en in Melbourne werden enkele preliminaire gegevens gepresenteerd. Er moet meer onderzoek worden verricht naar de symptomen bij vrouwen, vooral jonge vrouwen omdat we, waarschijnlijk gedeeltelijk ten onrechte, denken dat jonge vrouwen beter beschermd zijn tegen coronairlijden dan oudere vrouwen en mannen. Maar ook moet de perceptie van die symptomen worden onderzocht. En we moeten vrouwen inlichten over de klinische verschijnselen van een acuut coronair syndroom, maar dan mogen ze ook weer niet de indruk krijgen dat de beschrijvingen in boeken de enige mogelijke wijze van presentatie zijn.
Vrouw of man: niet belangrijk
De National Heart Foundation of Australia heeft gedurende zeven jaar gegevens daaromtrent verzameld zodat ze nu al acties kan ondernemen. 40% van de Australische vrouwen weet dat hart- en vaataandoeningen de belangrijkste doodsoorzaak zijn. In 2009 was dat maar 20%. Maar er is nog werk aan de winkel: de Amerikaanse ervaring bijvoorbeeld heeft geleerd dat vrouwen die een borstkanker overleven, een hoger risico lopen dan andere. Dat vertelde Puja Metha van het Cedars-Sinai Heart Institute van Los Angeles. En Annabelle Volgmann (Chicago) legde uit dat het volgens een enquête die zij heeft uitgevoerd, voor vrouwen niet uitmaakt of een man dan wel een vrouw hun hartprobleem zal behandelen, maar dat ze wel willen dat ze worden behandeld door een arts die op de hoogte is van hartproblemen bij vrouwen.