Minder bejaarden met hypertensie bij Uncle Sam?
Als je de streefwaarde verandert, heeft dat meteen een weerslag op het aantal patiënten dat boven of onder die streefwaarde valt. Dat is wat er net in de VS is gebeurd met hypertensie.
De nieuwe Amerikaanse richtlijnen voor de behandeling van hypertensie werden in de JAMA gepubliceerd en werden gepresenteerd op het jaarlijkse congres van het American College of Cardiology dat onlangs heeft plaatsgevonden in Washington. Die richtlijnen herzien de streefwaarden bij de behandeling van hypertensie bij 60-plussers.
Hoger, lager
De streefwaarde is verhoogd van 140/90 mm Hg naar 150/90 mm Hg. Dat is niet vrijblijvend. Dat betekent immers dat niet minder dan 5,8 miljoen Amerikanen geen behandeling meer nodig hebben, terwijl de vroegere richtlijnen aanraadden om ze antihypertensiva te geven. Omgekeerd bereiken 13,5 miljoen mensen ineens de streefwaarden, waar de dag voor de publicatie van de nieuwe streefwaarden nog werd gesteld dat hun bloeddruk onvoldoende onder controle was. Parallel daarmee zullen de kosten voor de gezondheidszorg uiteraard ook sterk dalen.
Niet iedereen akkoord
Maar niet alle cardiologen zijn het daarmee eens. Sommige experts vinden dat het verhogen van de streefwaarde schadelijk zou kunnen zijn. Het is immers helemaal niet duidelijk of mensen met een bloeddruk die tussen de oude en de nieuwe streefwaarde valt, al dan niet hypertensie hebben. Misschien gaat het om mensen met een hypertensie die geen medicamenteuze behandeling vergt.
Geduld oefenen
De nieuwe Amerikaanse richtlijnen zijn zeker minder strikt dan de streefwaarden die vorig jaar gezamenlijk werden voorgesteld door de ESC en de ESH. Die twee Europese verenigingen stellen voor om de systolische bloeddruk bij 80-plussers met een bloeddruk hoger dan 160 mmHg op het ogenblik van de diagnose zo mogelijk te verlagen tot 140-150 mmHg. Het is niet de eerste keer dat de meningen aan deze en gene kant van de Atlantische Oceaan verschillen. Denken we maar aan de begrippen prehypertensie en hoog normale bloeddruk. Dat meningsverschil neemt nu een andere vorm aan. We zullen enkele jaartjes geduld moeten oefenen om te weten wat de beste optie is in termen van morbiditeit en mortaliteit.