Infarct bij vrouwen minder snel behandeld dan bij mannen
In Canada lopen vrouwen meer risico om aan een hartinfarct te sterven dan mannen. Dat is te wijten aan diagnostische fouten waarbij hun klachten ten onrechte aan een angstaanval wordt toegeschreven.
Om dit verschil te begrijpen, ondervroegen onderzoekers van de universiteit McGill in Montreal 1.123 patiënten van 18 tot 55 jaar die in 24 Canadese ziekenhuizen, een Amerikaans ziekenhuis en een Zwitsers ziekenhuis werden opgenomen. Alle patiënten hadden een acuut coronair syndroom en moesten binnen 24 uur na hun opname een vragenlijst invullen.
De auteurs van de studie stelden vast dat bij aankomst op de spoeddiensten slechts 29% van de vrouwen binnen 10 minuten een elektrocardiogram (ecg) kreeg, tegenover 38% van de mannen. Erger nog, minder dan een op de drie vrouwen kreeg binnen 30 minuten een fibrinolyse. Hoe meer 'typisch vrouwelijke' kenmerken (vriendelijkheid, zachtheid,...) een patiënte daarenboven vertoont, hoe lager de kans ze binnen 90 minuten een angioplastiek krijgt in geval van vernauwde aders.
Vanwaar die afwijkende cijfers? De verklaring van de wetenschappers luidt dat vrouwen meer naar de spoeddiensten gaan voor andere pijn in de borstkas dan hartpijn, bijvoorbeeld ten gevolge van angst. Die 'gewoonte' zou de artsen misleiden, die daardoor geneigd zijn de klachten van vrouwen te onderschatten en ze ten onrechte aan een angstaanval te wijten.
(referentie: Canadian Medical Association Journal, 17 maart 2014, doi: 10.1503/cmaj.131450)