Passief roken en de slagaders van kinderen
Nog een studie die de kwalijke gevolgen van passief roken bij kinderen illustreert. Vorsers hebben aangetoond dat passieve blootstelling aan tabaksrook op jonge leeftijd het risico op cardiovasculaire accidenten op volwassen leeftijd verhoogt.
Sigarettenrook bevat tal van schadelijke stoffen. Dat weten we al lang. Een zestigtal bestanddelen in tabaksrook zou kankerverwekkend zijn. De rook is dus niet alleen gevaarlijk voor de roker zelf, maar ook voor diens omgeving en vooral voor kinderen. We weten dat allemaal al, maar er worden regelmatig nieuwe bewijzen gepubliceerd van die toxiciteit. Dat roken een belangrijke cardiovasculaire risicofactor is, wisten we al, maar de effecten van sigarettenrook op het hart en de bloedvaten bij kinderen die passief roken, zijn nog niet veel onderzocht, omdat vooral wordt gekeken naar de respiratoire gevolgen ervan.
Eén of beide ouders?
Een studie uitgevoerd in Australië en Finland bij 3700 volwassenen heeft aangetoond dat de wand van de slagaders van volwassenen die tijdens hun kinderjaren waren blootgesteld aan passief roken, dikker was dan bij de volwassenen die als kind niet waren blootgetseld aan passief roken. Bij ultratonenonderzoek van de carotis bedroeg het verschil gemiddeld 0,015 mm. Dat stemt volgens de vorsers overeen met het effect van een 3 jaar hogere leeftijd. Bij gelijke leeftijd hebben volwassenen die als kind werden blootgesteld aan passief roken, dus slagaders die 3 jaar "ouder" zijn dan die van volwassenen die als kind niet werden blootgesteld aan die risicofactor. De aantasting van de carotiden, die volgens de auteurs van de studie irreversibel is, verhoogt het cardiovasculaire risico. De link met passief roken blijkt onder meer uit het feit dat de slagaders van volwassenen van wie slechts één ouder tijdens hun kinderjaren had gerookt, minder waren aangetast dan als beide ouders hadden gerookt. De auteurs schuiven echter nog een andere verklaring naar voren: als slechts één van de twee ouders rookt, zal die gemakkelijker buitenshuis gaan roken zodat het kind, theoretisch althans, veel minder zal worden blootgesteld.
Helemaal niet is beter
Nog een reden dus om volwassenen ertoe aan te zetten niet te roken in aanwezigheid van kinderen. Eigenlijk zijn we het er allen over eens dat ze beter helemaal niet zouden roken.