Pilootproject in AZ Turnhout en AZ Herentals
Tests met drones voor medisch transport boven de Kempen
AZ Turnhout en Skyports Drone Services (Skyports) zijn op 1 augustus gestart met het gezamenlijk testen van een nieuwe logistieke dienst waarbij medische producten worden getransporteerd met drones. Het pilootproject krijgt Europese subsidies.
De drones van Skyports zullen geneesmiddelen, weefsel- en bloedstalen vervoeren tussen de ziekenhuiscampussen van AZ Turnhout, AZ Herentals en A-kwadraat waar een deel van de ziekenhuisapotheek van AZ Turnhout is gevestigd. Normaal gezien gebeurt dat vervoer via traditioneel grondtransport.
Griet Braekmans, facilitair en Masterplan directeur AZ Turnhout: “De afgelopen vijf jaar hebben we gewerkt aan het efficiënt en duurzaam organiseren van transporten tussen de ziekenhuizen. We zetten de drones onder meer in voor het vervoer van stalen en weefsels tussen de labo’s van de twee campussen van AZ Turnhout en AZ Herentals. Ook bepaalde medicatie en steriele bereidingen die in de ziekenhuisapotheek bij A-kwadraat worden gemaakt, zullen via drones vervoerd worden.”
Tot nu toe werd een vergunning verleend om de route tussen campus Sint-Jozef en A-kwadraat te bedienen en de route tussen AZ Herentals en A-kwadraat.
Snelheid en efficiëntie
“Zowel medicatie als stalen zullen sneller op de juiste plaats zijn.” Dat zegt Anje Vermeiren van A-kwadraat, waar een deel van de ziekenhuisapotheek van AZ Turnhout is gehuisvest.
"Om een voorbeeld te geven, het overbrengen van medicatie van A-kwadraat naar campus Sint-Jozef duurt met de wagen 16 minuten, de drone doet er slechts 6,5 minuut over. Dronevervoer tussen AZ Herentals en A-kwadraat duurt slechts 13 minuten. Begin juni werden receivers geplaatst op de daken van alle ziekenhuizen in de regio en op het dak van A-kwadraat. Wij zijn met A-kwadraat de centrale hub waar de hele aansturing plaatsvindt."
Centralisatie van labo's
“Dankzij onze drone service zullen ziekenhuizen binnen hetzelfde ziekenhuisnetwerk nauwer en efficiënter kunnen samenwerken”, zegt Jef Geudens, Head of Technology bij Skyports.
“Door medische stalen en medicatie snel en betrouwbaar via de lucht te transporteren, zal Skyports het mogelijk maken om apotheekactiviteiten in de toekomst verder te centraliseren in gespecialiseerde hubs. Zo hoeft niet elk ziekenhuis afzonderlijk te investeren in dure infrastructuur, wat op termijn leidt tot aanzienlijke kostenbesparingen. Tegelijkertijd zal dit de beschikbaarheid van behandelingen op maat van de patiënt helpen versnellen.”
De bevoegde instanties verleenden de operatoren van Skyports in Engeland de nodige vergunningen om de drones vanop afstand te besturen. Dat zijn zogenaamde BVLOS-vluchten (beyond visual line of sight, red.).
In de voetsporen van Jan Yperman
Eind vorig jaar kreeg het Jan Ypermanziekenhuis in Ieper de wereldprimeur. Als eerste ziekenhuis ter wereld zette het daar drones in om bloedstalen automatisch te vervoeren van het medisch centrum in Diksmuide naar het ziekenhuis zelf. Ook andere Belgische ziekenhuizen voerden de afgelopen jaren testvluchten uit.