Van hobby tot semiprofessionele bezigheid

De Nederlandse kaakchirurg in opleiding dr. Hilde Schutte combineert haar artsenberoep met een spectaculaire loopbaan als semiprofessioneel kickbokser. Welke aspecten van de sport trekken haar aan en hoe weet ze het te combineren met haar carrière als specialist?

Dat Schutte ooit zou gaan kickboksen lag allerminst voor de hand. “Ik heb altijd aan handbal gedaan. Maar toen ik voor mijn studie naar Utrecht verhuisde en via de studentenvereniging een tienweekse cursus kickboksen kon volgen, was ik meteen verkocht. De combinatie van mentale én fysieke uitdaging sprak me enorm aan”, vertelt de kaakchirurg. “Door een samenloop van omstandigheden had ik in 2019 tussen mijn coschappen een maand vrij, en besloot ik om een trip naar Thailand te maken. Niet alleen om er rond te reizen, maar ook om er in verschillende gyms te thaiboksen.”

Eenmaal terug in Nederland bleef het enthousiasme voor de sport hangen en besloot Schutte zich op sportief gebied volledig op het kickboksen te richten. Ze kwam terecht bij The Colosseum Gym in Utrecht, een van de grootste kickboksscholen van Nederland. “Tijdens een van mijn eerste lessen viel het me op hoe goed iedereen was. Met mijn trainers Danny de Vries en Daan Kortland had ik gelijk een klik. Ik begon meteen fanatiek te trainen, en dat viel op bij de trainers. Toen ze later vroegen of ik niet eens een wedstrijd wilde vechten, moest ik mentaal eerst een drempel over. ‘Wat zeggen ze op mijn werk als ik een blauw oog krijg of als ik een snee in mijn gezicht oploop?’ Wat me uiteindelijk over de streep trok was de gedachte: ‘Als ik straks zestig ben, wil ik geen spijt hebben dat ik het niet geprobeerd heb’.”

Semiprofessionele bezigheid

Inmiddels heeft Schutte al dertien wedstrijden gevochten en staat haar score op net zoveel overwinningen. “Het begon als een hobby die relatief snel uit de hand liep en inmiddels is uitgegroeid tot een semiprofessionele bezigheid. Elke maandagavond heb ik techniektraining, dinsdagochtend begin ik voor mijn werk vroeg met een conditietraining op de bokszak en ’s avonds volg ik krachttraining. Woensdag ga ik sparren en donderdag staat de bokszak weer op het programma. Afhankelijk van mijn dienst in het ziekenhuis volg ik vrijdag nog een extra work-out of train ik in het weekend met mijn trainers Danny of Daan.”

Sinds een jaar of drie is Schutte ook actief als ringarts bij kickbokswedstrijden. Daar checkt ze vechters voorafgaand aan de wedstrijd en houdt ze toezicht op een medisch verantwoord verloop.

'Jonge mensen die in het weekend flink wat alcohol drinken lopen wat dat betreft meer risico op hersenschade'
– dr. Hilde Schutte

Nederlandse stijl

De vechtstijl die Schutte doorheen de jaren voor haarzelf heeft ontwikkeld valt het best te omschrijven als de 'Nederlandse stijl'; een no-nonsense vechtstijl van hoge druk door stootcombinaties en lage trappen op het been van de tegenstander. “Ik ben vrij lang voor mijn gewichtsklasse, waardoor ik mijn tegenstander goed op afstand kan houden. Dat werkt zowel strategisch in mijn voordeel als beschermend voor mijn lichaam. Kickboksen wordt helaas nog vaak geassocieerd met hersenschade, maar ik vecht in een lichte vrouwenklasse en neem geen onnodige risico’s. Het is natuurlijk iets heel anders dan wanneer twee zwaargewichten tegenover elkaar staan en de impact van de slagen veel groter is. Bovendien weten we tegenwoordig veel meer over hersenschade en hoe die te voorkomen. Het risico is daardoor minimaal. Jonge mensen die in het weekend flink wat alcohol drinken lopen wat dat betreft meer risico op hersenschade”, zegt Schutte met een glimlach.

“Ik ben niet bang om mijzelf uit te dagen. Natuurlijk moet je bij kickboksen over een drempel heen, vooral omdat je anderen moet durven slaan en leren incasseren. Maar je leert al snel hoe weerbaar je eigenlijk bent, en dat geeft veel zelfvertrouwen. Ik merk dat ik zelfverzekerder ben geworden, ook in mijn dagelijks leven. Ik durf gemakkelijker kritische vragen te stellen, mezelf te laten zien en te staan voor mijn visie. Zelfs in stressvolle situaties weet ik: het komt wel goed.”

'Alles viel op zijn plek'

Naast haar drukke sportieve carrière, werkt Schutte ook als kaakchirurg in opleiding bij de Nederlandse ziekenhuizen UMC Utrecht en het Diaconessenhuis, ook in Utrecht. “Lang heb ik getwijfeld tussen trauma- en orthopedische chirurgie. Tijdens een stage wees een collega me op kaakchirurgie, wat me meteen aansprak. In het laatste jaar van mijn coschap heb ik me verder in kaakchirurgie verdiept, en toen viel alles voor mij op zijn plek. Waar ik bij traumachirurgie nog twijfels had, voelde kaakchirurgie meteen goed.”