Vallen geneesmiddelen onder vrijstelling?

Pharma.be bezorgd over akkoord tussen VS en EU

De Verenigde Staten en Europa hebben een akkoord bereikt over invoerheffingen, maar de details worden nog uitgewerkt. Over de impact op de farmaceutische sector bestaat nog veel onduidelijkheid, waarschuwt sectororganisatie Pharma.be. 

President Trump verklaarde dat geneesmiddelen buiten de overeenkomst vallen. De officiële mededeling van de Europese Unie spreekt echter van een "duidelijk plafond" van 15% invoerrechten op farmaceutische producten. Daarbij ontbreken belangrijke details, zoals de ingangsdatum of eventuele overgangsperiodes, merkt Pharma.be, de vereniging van de farmaceutische sector, op.

Tijdens een persconferentie bevestigde voorzitter Von der Leyen het tarief van 15%. Ze voegde eraan toe: “Welke beslissingen de Amerikaanse president later ook neemt, dat is een ander verhaal,” verwijzend naar het lopende onderzoek op basis van artikel 232 (een bepaling die de Amerikaanse president de macht geeft om importtarieven of beperkingen op te leggen voor goederen die een bedreiging vormen voor de nationale veiligheid).

Strategische sector

Het is duidelijk dat de farmaceutische sector strategisch belangrijk is, stelt pharma.be. "In de eerste plaats omwille van de enorme toegevoegde waarde die het met zich meebrengt voor de volksgezondheid. Maar ook omwille van de innovatiekracht, de positieve bijdrage aan de productiviteit en, zeker in België, de belangrijke economische voetafdruk (werkgelegenheid, investeringen, toegevoegde waarde)."

De vereniging stelt vast dat het investeringskader hierin achterblijft. "Dit dreigt de positie van België als topregio in de innovatieve farmaceutische sector te ondermijnen, net als die van Europa."

Snellere markttoegang

Pharma.be pleit daarom voor een Europese life sciences-strategie waarbij naast het bevorderen van een ondernemingsvriendelijk klimaat ook werk wordt gemaakt van een versterking van de intellectuele eigendomsrechten.

De vereniging kaart ook aan dat Europa achteroploopt in het ter beschikking stellen van innovatieve geneesmiddelen. Ze vindt het positief dat de regering-De Wever werk wil maken van een mechanisme voor vroegere en snellere terugbetaling van beloftevolle geneesmiddelen, maar wijst erop dat de begrotingsruimte erg beperkt is.