Coronavirus

Stijgende concentraties in Leuvens rioolwater

Wetenschappers hebben sinds deze maand stijgende concentraties van het coronavirus gevonden in het Leuvens rioolwater. Dat meldt Elke Wollants, lab manager van KU Leuven, vrijdag op X. Wollants had de stijging eigenlijk al vroeger verwacht.

In de zomer van 2024 detecteerden de onderzoekers van het Rega Instituut een grote piek van het coronavirus in het rioolwater van regio Leuven. Sinds oktober 2024 daalden de concentraties, om nadien lange tijd op een laag plateau te blijven. 

"Het is een jaar stil geweest rond covid. De concentraties die we terugvonden in het rioolwater waren steeds laag tot zeer laag", zegt Wollants. "Het is uitzonderlijk dat er een dergelijk lange periode geen stijging is opgetreden. Dat hebben we sinds de pandemie niet meer gezien." 

Vaccinatiecampagne niets te vroeg gestart 

De infecties leiden vooralsnog niet tot veel extra opgenomen patiënten in de ziekenhuizen, meldt Wollants nog. Toch roept ze ouderen en kwetsbare patiënten op zich te laten vaccineren. "De meesten hebben geen infectie meer doorgemaakt, en hebben dus al een jaar geen antistoffen meer aangemaakt. Als je nu geïnfecteerd raakt, kan je zo ferm ziek worden", zegt ze. "De vaccinatiecampagne, die vorige week gestart is, komt niks te vroeg." 

Wollants verwacht dat het virus zal blijven rondgaan de komende maanden en dat de concentraties dus zullen blijven toenemen, maar tegelijk houdt ze een slag om de arm. "Met covid weet je nooit", stelt ze. "Het blijft een onvoorspelbaar virus."