Internationale Dag voor Longfibrose

Patiëntenvereniging vraagt meer aandacht voor longfibrose

Op het Martelarenplein in Leuven heeft de Belgische patiëntenvereniging voor longfibrose vrijdag, niet toevallig op de Internationale Dag voor Longfibrose, meer aandacht voor de ziekte gevraagd. "De ziekte is vandaag nog te weinig gekend onder inwoners en artsen", vertelt professor Wim Wuyts (UZ Leuven).

Longfibrose kenmerkt zich door de ophoping van littekenweefsel in de longen, maar de ziekte kan zich in ruim tweehonderd verschillende vormen manifesteren. Zo'n 1000 à 1.500 Belgen krijgen elk jaar te horen dat ze een vorm van longfibrose hebben. 

Onder de radar

"Maar dat cijfer is wellicht nog een onderschatting. Veel patiënten blijven onder de radar, net omdat het vrij onbekend is", vertelt professor Wuyts. "We weten dat vijf van de honderd mensen die patiënt zijn in een longpraktijk longfibrose hebben. In totaal hebben zeven- à achtduizend Belgen de ziekte." 

Patiënten hebben onder meer last van snel optredende vermoeidheid, kortademigheid en droge hoest. Om diagnoses sneller te kunnen stellen, is meer bewustwording en aandacht nodig, ook bij artsen en hulpverleners. "Als artsen een krakend geluid horen wanneer ze naar iemands longen luisteren, alsof er een velcro-strip wordt afgetrokken, is het belangrijk dat ze die persoon meteen doorverwijzen", vertelt Wuyts. "Dat kan wijzen op longfibrose. Gemiddeld is dit geluid al zo'n twee jaar aanwezig, alvorens de ziekte zich echt doorzet: een vroege opsporing is dus cruciaal." 

Medicatie

De ziekte is vandaag niet te genezen, maar kan wel afgeremd worden door medicatie. Longfibrose komt het vaakst voor bij mensen boven de zestig jaar, maar ook jongere mensen vanaf 35 jaar kunnen te maken krijgen met symptomen. 
Vrijdag konden passanten op het Martelarenplein een gratis blaastest laten afnemen en kregen ze meer informatie over de ziekte. Eerder deze maand waren er ook al acties in Roeselare, Hasselt en Aalst.