KU Leuven-studie
50 procent meer kans op maag-darmproblemen na galblaasverwijdering
Een grootschalige internationale studie onder leiding van de KU Leuven toont aan dat mensen die een galblaasverwijdering ondergingen gemiddeld 50 procent meer kans hebben op chronische maag-darmklachten. De studie suggereert dat zo'n ingreep deze klachten kan veroorzaken en dat artsen nog te vaak overgaan tot een operatie zonder voldoende zekerheid over de oorzaak van de symptomen.
De resultaten van het onderzoek verschenen in het wetenschappelijk tijdschrift Gut. De bevindingen roepen op tot zorgvuldiger diagnostiek om onnodige ingrepen te voorkomen. Wereldwijd behoort een galblaasverwijdering - in medische termen cholecystectomie - tot de meest uitgevoerde operaties. Vaak wordt de ingreep uitgevoerd bij patiënten met galstenen die pijn en spijsverteringsklachten veroorzaken. Toch blijft een aanzienlijk deel van de patiënten na de operatie klachten houden.
"Uit onze data blijkt dat wereldwijd gemiddeld zo'n vijf procent van de bevolking al een galblaasverwijdering onderging. Een ingreep die doorgaans probleemloos verloopt, maar waarna toch een aanzienlijke groep patiënten achteraf maag-darmproblemen heeft", aldus onderzoeker Bo Konings van KU Leuven. Het wetenschappelijk onderzoek suggereert dat deze aandoeningen veroorzaakt kunnen worden door de operatie zelf. Deze wordt vaak uitgevoerd zonder voldoende zekerheid over de oorzaak van de symptomen. Het onderzoek pleit daarom voor een nauwkeurigere diagnose om onnodige operaties te voorkomen.
Galzuren als schuldige?
Een nieuwe analyse, gebaseerd op gegevens van ruim 54.000 volwassenen uit 26 landen, toont aan dat het risico op chronische maag-darmklachten bij patiënten na een galblaasverwijdering gemiddeld 50 procent hoger ligt in vergelijking met mensen zonder deze operatie. Zij kampen onder meer met prikkelbaredarmsyndroom, functionele dyspepsie, diarree en fecale incontinentie.
"Cholecystectomie is een veilige operatie, maar de resultaten onderstrepen dat de beslissing ervoor zorgvuldig moet worden afgewogen."
Eén plausibele verklaring is dat het verwijderen van de galblaas leidt tot een continue, ongecontroleerde afgifte van galzuren in de darm. Dat kan de passage door de dikke darm versnellen en klachten veroorzaken van krampen, pijn en moeilijk te controleren diarree.
"Deze data tonen een aanzienlijke en vaak onderschatte last aan maag-darmklachten bij mensen die een galblaasverwijdering hebben ondergaan", stelt Lukas Michaja Balsiger (KU Leuven), een specialist in maagdarmstoornissen. "Dit vraagt om meer aandacht in de klinische praktijk."
Of symptomen vóór de operatie?
"Een andere mogelijke verklaring is dat een groep van patiënten die een galblaasverwijdering ondergingen al maag-darmklachten had voor de ingreep en deze nadien zijn blijven aanhouden. "De galblaas was wellicht niet de oorzaak van hun klachten", aldus professor gastro-enterologie Jan Tack (KU Leuven). "Bij een deel van de patiënten was de ingreep dus niet nodig."
De onderzoekers pleiten daarom zowel voor een grondigere diagnostiek, als voor bewustwording van de mogelijke langetermijngevolgen van een galblaasverwijdering bij maag-darmklachten. "Cholecystectomie is een veilige ingreep, maar de resultaten onderstrepen dat de beslissing ervoor zorgvuldig moet worden afgewogen", besluit Tack.
