In alle geuren en kleuren
Een markt in expansie betekent belangstelling van investeerders en stimulering van ondernemers. Weg met de smakeloze doos met harde, moeilijk te slikken tabletten, leve de behandelingen op maat: vitamines in pads, 'gummies', verrijkte poeders, abonnementen... Niets is te mooi om nieuwe consumenten aan te trekken.
In maart heeft de Wellbeing-pool van het instituut voor opinieonderzoek Ifop aandacht besteed aan die markt, die in volle evolutie is, letterlijk gedopeerd wordt door de gezondheidscrisis en op zoek is naar cliënten. Door de coronapandemie hebben de mensen begrepen dat ze hun immuunsysteem moeten versterken. Een epifenomeen, dat kadert in een bredere context van meer belangstelling voor gezondheid en welzijn. Dat hebben de producenten van voedingssupplementen goed begrepen. Ze proberen dan ook tegemoet te komen aan de wensen van de consumenten en met name aan de nieuwe en de jongere consumenten. Het Ifop noteert drie tendensen: natuurlijkheid, personalisering en nieuwe formaten.
Natuurlijk en gezond
Terug naar de natuur. Dat lijkt wel het motto van de moderne maatschappij en dus ook van de markt van de voedingssupplementen. "Natuurlijkheid is de belangrijkste reden om die producten in te nemen. De mensen denken dat voedingssupplementen 'gezonder' zijn dan conventionele geneesmiddelen, geen schadelijke bestanddelen bevatten en geen bijwerkingen veroorzaken. Het streven naar natuurlijk verklaart de bijzondere aandacht voor de samenstelling van de producten. Om te beantwoorden aan die vraag, hebben de marktspelers hun producten herzien en vereenvoudigd en gebruiken ze meer natuurlijke werkzame stoffen om de aanwezigheid van scheikundige stoffen in hun producten te beperken", zegt het instituut. Drie ingrediënten hebben de wind in de zeilen: planten (waaronder CBD, dat overal wordt ingedaan), de zee (algen, marien magnesium, marien collageen, visoliën,...) en gefermenteerde ingrediënten (gisten en bacteriën in de vorm van probiotica, voor onderhoud van de microbiota, om af te vallen en om het immuunsysteem te versterken).
Behandeling op maat
"Personalisering is blijkbaar een van de hefbomen van de nieuwe markt van voedingssupplementen en om de consumenten aan zich te binden", stelt het Ifop vast en het geeft daarbij het voorbeeld van Cuure of Epycure die de gebruikers en abonnees de mogelijkheid bieden hun eigen 'kuur' van voedingssupplementen op te stellen volgens hun behoeften. "Uitgaande van een onlinevragenlijst bepaalt Cuure bijvoorbeeld de 30 zakjes (1/d) die de pillen bevatten die haar cliënten in een maand innemen. In een jaar tijd werden 200.000 vragenlijsten ingevuld. Die moeten helpen bij het bestellen van de juiste ingrediënten afhankelijk van het seizoen en de doelstellingen van het individu", legde Les Échos Entrepreneurs in september 2020 uit.
Ander continent, ander systeem. De Australiërs van MyVi personaliseren de voedingssupplementen via elektroacupunctuur. De aanvrager legt zijn vingers op een scanner, die de hoeveelheid vitamines in real time meet, en krijgt dan een vitaminedrank op maat naargelang van de vastgestelde tekorten.
Het Amerikaanse merk Tespo biedt de mogelijkheid "zelf voedingssupplementen in vloeibare vorm te maken met een toestel dat gelijkt op een espressoapparaat. Dat maakt Tespo Pods in de vorm van capsules die 31 porties poeder met vitamines bevatten."
Plezier zonder pil
Om almaar meer mogelijke cliënten te overhalen die gewonnen zijn voor een meer holistische en minder conventionele geneeskunde, maken de producenten meer voedingssupplementen die er niet meer uitzien als een geneesmiddel.
De galenische vorm die volgens het Ifop momenteel het meest in de mode is, is die van 'gummies', die gelijken op snoepjes. Maar er wordt nu ook chocolade gemaakt met therapeutische eigen- schappen. Zo is er een firma die pralines maakt met 1 g melatonine.
In de handel zijn voorts kauwgommen te vinden voor het immuunsysteem, de cognitieve gezondheid, tegen vermoeidheid,... en poeder verrijkt met supervoedingsstoffen (acaibessen, acerola, chiazaad, spiruline,...), prebiotica en adaptogene planten, die in maaltijden of dranken worden gedaan. Veel van die bedrijven mikken op jongeren en proberen jongeren te r ekruteren en aan zich te binden via YouTube-kanalen, Instagram of Facebook: de oorlog van de voedingssupplementen is ook een imago-oorlog.
ifop.com
Soms nuttig, nooit ongevaarlijk
Volgens de Hoge Gezondheidsraad moet een gevarieerde, evenwichtige voeding met voldoende volkorenproducten, fruit, groenten, peulgewassen, zaden en schaalvruchten, polyonverzadigde (omega 3-) vetzuren, calcium, voedingsvezels en water de behoeften van volwassenen dekken.
In de algemene bevolking gebeurt het maar zeer zelden dat de voeding onvoldoende voedingsstoffen levert en dat tekorten optreden (vitamine D niet meegeteld). Daarom zijn voedingssupplementen vaak niet nodig.
De Hoge Gezondheidsraad raadt toch aan meer aandacht te besteden aan bepaalde elementen (jodium, ijzer,...) en bepaalde doelgroepen, die hogere noden kunnen hebben of bij wie tekorten kunnen optreden, zoals zwangere vrouwen (foliumzuur, ijzer, vitamine B9), kinderen, ouderen, vegetariërs (vitamine B12). Het is altijd goed het advies te vragen van een gezondheidswerker. Mensen die voedingssupplementen innemen, moeten hun arts of apotheker daarvan op de hoogte brengen.
Vijf aanbevelingen om de risico's te beperken
1. Vraag advies aan een gezondheidswerker.
2. Vermijd inname gedurende lange tijd, herhaalde innames en inname van meerdere voedingssupplementen.
3. Leef de gebruiksvoorwaarden na.
4. Wees op uw hoede voor producten die worden voorgesteld als wondermiddelen.
5. Geef de voorkeur aan producten die worden verkocht in goed gecontroleerde circuits.
www.anses.fr