Heeft covid-19 invloed op de diagnose?

"Het antwoord is ja. Vroeger werden kankers veel sneller gediagnosticeerd, in 24% zelfs in een microscopisch stadium. Volgens een studie uitgevoerd in Italië (1) is het aantal patiënten waarbij de diagnose wordt gesteld in een stadium van noduli en ulceraties als gevolg van covid-19, gestegen van 6% naar 25%. Door de pandemie blijven de mensen thuis en dat maakt dat de diagnose pas in een verder gevorderd stadium wordt gesteld. Daarom zou covid-19 zo snel mogelijk moeten beteugeld worden en moet men zo snel mogelijk naar de arts gaan voor een grondiger onderzoek van de huid", benadrukt prof. Cédric Blanpain (ULB).

Veel vertraging in te halen

Als gevolg van de pandemie werden in ons land in 2020 5.000 gevalen van kanker niet gediagnosticeerd. Die raming is het resultaat van een analyse van het kankerregister in november. In juli heeft het kankerregister gemeld dat het aantal diagnosen tijdens de eerste golf (maand april 2020 versus april 2019) 40% lager was. De cijfers tot midden september wijzen op een inhaalbeweging, maar het aantal diagnosen was nog altijd 14% lager dan in 2019.

Bij vergelijking van de periode van begin maart tot half september 2020 met diezelfde periode in 2019 had de lockdown de sterkste impact op het aantal gediagnosticeerde gevallen van huidkanker: daling met meer dan 20%.

Euromelanoma (2), een netwerk van Europese dermatologen, heeft eenzelfde vaststelling gedaan: 21% van de melanomen in Europa is niet gediagnosticeerd en 33,6% van de afspraken wordt geannuleerd (volgens de gegevens van een internationale studie uitgevoerd door 734 dermatologen in 36 landen). Wereldwijd zouden meer dan 60 .000 melanomen niet zijn gediagnosticeerd, waarvan 739 in België.

Als gevolg van de gezondheidscrisis en de diagnostische achterstand zal de klassieke week van gratis consultaties bij dermatologen (Euromelanoma) niet plaatsvinden.