Contactallergie blijft aandachtspunt
Contactallergie, een allergische huidaandoening ten gevolge van contact met bepaalde stoffen, komt minder in de media dan luchtwegenallergieën en voedselallergie. Toch is ze erg verspreid, zegt dermatoloog dr. Jos Vanhee.
"Een bekende veroorzaker is nikkel in oorbellen. Vroeger had 10% van alle vrouwen daar last van. Sindsdien zijn oorbellen veiliger geworden doordat er minder nikkel in gebruikt wordt. Maar omdat steeds meer mannen een oorbel dragen, zijn de aantallen gelijk gebleven."
Contactallergie manifesteert zich als eczeemafwijkingen, met roodheid, jeuk, schilfering en al dan niet natworden van de huid. Een frequente vorm is handeczeem. Vaak is die beroepsgebonden, zegt dr. Vanhee. "Kappers gebruiken allerlei producten zoals bleekmiddelen, kleurstoffen, verstevingsingmiddelen, shampoos. Vooral kleurstoffen blijken oorzaak van allergieën. Een tweede beroepsgroep zijn zorgverleners, van verpleegsters tot chirurgen, die allergisch kunnen worden aan latex."
In de gewone bevolking komt allergie voor cosmetica vaak voor. Vooral parfums en bewaarstoffen in cosmetica zijn de boosdoeners. "Parfums worden gemaakt met natuurlijke plantaardige producten, maar de natuur is niet altijd even vriendelijk. We zien ook allergieën bij medicinale plantaardige producten, bijvoorbeeld op basis van kamille." Bij de bewaarmiddelen hebben met name parabenen een slechte reputatie. "Men is die daarom gaan vervangen door isothiazolinonen, maar die bleken veel allergiserender dan de parabenen. Daarom stapt men daar nu weer van af."
Niet elke vorm van handeczeem is een allergische reactie, benadrukt dr. Vanhee. "Een grote groep handeczemen zijn slijtingseczemen, bijvoorbeeld bij schoonmaaksters die vaak met detergenten in contact komen, of in deze coronatijden mensen die frequent handgel gebruiken. Maar dat is ortho-ergisch eczeem, geen allergisch eczeem."
De behandeling van contactallergie gaat uit van het vermijden van de allergene stof. Voor de behandeling van allergisch eczeem blijven cortisonezalven de gouden standaard, besluit dr. Vanhee.