'Meer een gevoel dan een bestemming'
1. Bestemming: Zinal (Val d'Anniviers, Wallis, Zwitserland). Gezelschap: vrienden van de studentenparochie tijdens onze studententijd in Gent. Herinnering aan de bergvakanties die we mochten organiseren in de periode 1971-1974. Transport: auto. Groepsvakantie: hotelformule alles-in.
2. Voor mij persoonlijk is vakantie meer een gevoel dan een bestemming of reis. Ik geniet steeds opnieuw van gezinsvakanties aan onze kust. De zee speelt hierbij een belangrijke rol, omwille van de openheid en het onbegrensd perspectief. Terugkeren naar het binnenland geeft me het gevoel een deur achter mij dicht te trekken. Het gevoel van vakantie heb ik ook wanneer ik er enkele dagen op uit trek met mijn echtgenote Rita. Onze jongste bestemming was Granada.
3. Geen slechte vakanties, wel moeilijke momenten. Heel wat van mijn reizen waren in opdracht, maar er was geregeld tijd voor ontspanning. In 1989 trok ik al voor de vierde keer naar Butare in Rwanda om daar de cursus farmacologie te doceren aan studenten geneeskunde. Ik ging voorop om het gros van het programma af te werken. Mijn echtgenote Rita volgde tien dagen later met onze drie kinderen. Ze kwamen aan in de hoofdstad Kigali op een zaterdagmorgen in augustus, omstreeks 9 uur, na een nacht vliegen. Ik vertrok die ochtend vroeg uit Butare om het gezin op te halen, maar kreeg motorpech onderweg. Een hele reeks misverstanden en gebrekkige communicatie (nog geen gsm!) zorgden ervoor dat Rita met de kinderen acht uur op de luchthaven op mij heeft gewacht. Het was hun eerste ervaring in het zwarte Afrika. Samen met een collega arts hebben we het 150 km bergtraject als gekken afgereden, om tijdig in Kigali te zijn, net vóór het vliegtuig terug naar Brussel vertrok. Rita was vast van plan geweest om met de kinderen terug te reizen na die dramatische aankomst. We konden het uitgeputte gezin inladen. Na een verkwikkende nacht was de stemming al heel wat beter. Rita en de kinderen hebben de volgende drie weken de vakantie van hun leven meegemaakt in het toen nog rustige Rwanda! Tussen het werk in Butare door, heb ik meegenoten.
4. Wij dansen graag: ballroom en folk uit alle landen. Hierbij komt ook ons rijk erfgoed van Vlaamse dansen aan bod (zie bijvoorbeeld 'Trawantel' op wikipedia). Er gaat geen week voorbij of we staan op de dansvloer. Dansen is een uitstekende oefening voor lichaam en geest. Fietsen is eveneens een geliefkoosde bezigheid. De fiets laat observatie toe van wat in de wegbermen groeit. Het is steeds fijn om een onbekend plantje te ontdekken en te identificeren. De fiets is tevens een uitstekend middel voor verplaatsingen, bijvoorbeeld om de 12 km van en naar het station te overbruggen.