Cafeïne verbetert op lange termijn de longcapaciteit bij prematuren
Cafeïne wordt gebruikt om de ademhaling van prematuren met onrijpe longen te verbeteren en de episoden van apneu te verminderen. Het is bewezen dat cafeïne de ontwikkeling van de longen tijdens de eerste levensweken stimuleert. Maar heeft dat ook invloed op lange termijn?
Om het antwoord op die vraag te vinden, hebben vorsers van de Universiteit van Melbourne de gegevens doorgenomen van 142 Australische te vroeg geboren baby's. Ongeveer de helft (n = 74) had cafeïne gekregen in de couveuse en de andere helft een placebo.
Op de leeftijd van 11 jaar werd een longfunctieonderzoek uitgevoerd om de longcapaciteit te meten evenals de expiratoire piekstroom, een zeer nuttige test om de ernst van astma te evalueren en de ziekte te volgen.
De expiratoire piekstroom was hoger bij de kinderen die cafeïnecitraat hadden gekregen, dan in de placebogroep. Ook de eensecondewaarde en de geforceerde vitale capaciteit waren beter. Met andere woorden, die baby's konden duidelijk beter ademen.
Conclusie van de auteurs: cafeïne voorkomt het optreden van longletsels en een abnormale ontwikkeling van de luchtpijptakken en verbetert zo de longfunctie bij prematuren op lange termijn. Dat zou te danken zijn aan het feit dat cafeïne de duur dat de baby respiratoire assistentie nodig heeft, zou verlagen. De auteurs zouden de longfunctie opnieuw willen meten rond de leeftijd van 25 jaar. Op dat ogenblik is de longfunctie maximaal.
(referentie: American Journal of Respiratory and Critical Care Medicine, 14 juli 2017, doi: 10.1164/rccm.201704-0767OC)