Potentieel kankermedicijn onbenut gelaten
Nu al bestaande geneesmiddelen en veel niet-gebruikte kankermedicijnen zijn een relatief onaangesproken bron van nieuwe therapieën voor kanker. Dat zegt het Belgische Antikankerfonds en het in de VS gebaseerde Global Cures.
De meeste kankertherapieën richten zich nu helemaal op behandelingen die zeer specifiek zijn en bepaalde kankertrajecten volgen. De bijwerkingen en de bescheiden doeltreffendheid baren het Antikankerfonds zorgen. Bovendien zorgen ze voor hoge kosten en blijven ze - mede daardoor - buiten het bereik van patiënten. Maar er zijn ook goedkope geneesmiddelen die nu al gebruikt worden bij andere aandoeningen en die een antikankereffect vertonen. Het gaat daarbij om geneesmiddelen tegen diabetes en hoge bloeddruk bijvoorbeeld.
Pan Pantziarka, hoofdauteur van de eerste twee papers die door het ReDO-project worden gepubliceerd (en ReDO staat voor Repurposing Drugs in Oncology, een samenwerking tussen het Belgische Antikankerfonds en GlobalCures) wil dan ook dat we eerst eens in ons bestaande medicijnkastje gaan kijken. Zo is er mebendazol, een antiparasitair OTC-middel dat gebruikt wordt voor de behandeling van aarswormen. Uit een van de medische artikels die over deze molecule werd geschreven, staat preklinisch bewijs dat deze molecule antikankereigenschappen zou bezitten die nuttig zouden kunnen zijn in de behandeling van colorectale kanker, hersentumoren, melanomen en zelfs leukemie en botkanker.
Andere kandidaatkankermoleculen zijn cimetidine, nitroglycerine, itraconazol, diclofenac en clarithromycine. Het heroriënteren van deze geneesmiddelen kan zowel geld als levens winnen, zegt de auteur.