Trackers: nooit meer uw spullen kwijt
TECH We vergeten allemaal wel eens waar we onze sleutelbos of tas hebben gelaten. Lastiger wordt het als u écht iets verloren bent of – erger – wanneer er diefstal in het spel is. In zulke situaties kan een tracker helpen uw spullen terug te vinden.
Een tracker is een klein apparaatje dat u via uw smartphone kan opsporen. Via de bijbehorende smartphone-app kunt u een gekoppelde tracker in een handomdraai detecteren, en vervolgens luid laten bliepen of zijn positie laten weergeven op een kaart. Op die manier is een verloren gewaand object meestal snel weer terecht.
Omgekeerd kan u een tracker ook gebruiken om uw mobiele telefoon te laten rinkelen, mocht u die niet meteen vinden. Het draadloze Bluetooth-signaal dat deze apparaten daarvoor gebruiken, reikt evenwel niet zo ver: ongeveer honderd meter in een open ruimte; binnenshuis gaat het eerder om enkele tientallen meters. Maar voor de alledaagse ‘ik ben mijn … kwijt’-scenario’s volstaat dat doorgaans wel.
Wie zoekt, die vindt
Moderne trackers zijn amper groter en net iets dikker dan een muntstuk van twee euro. Zowel voor de Apple AirTag als de SmartTag3 van Samsung, de hoofdrolspelers in dit verhaal, bestaan er handige accessoires die de gadgets omtoveren tot een sleutelhanger, zodat u ze werkelijk overal aan kunt hangen.
We beperken ons tot Apple en Samsung, omdat trackers een twee-eenheid vormen met smartphones, en de mobiele telefoons van deze merken het populairst zijn. Trackers van andere fabrikanten werken ook wel met iPhones en/of Galaxy-telefoons, maar vaak missen ze enkele geavanceerde functies zoals ultrabreedband (UWB), waarover zo meteen meer.
Terwijl de AirTag van Apple aan zijn tweede generatie toe is, lanceerde Samsung begin oktober de derde versie van zijn gadget. Die SmartTag3 is voor het eerst ook compatibel met iPhones. Omgekeerd geldt dat niet: Apple AirTags werken alleen met iPhones. De SmartTag3 krijgt een belangrijke functie die Apple AirTag al langer had: de mogelijkheid om spullen terug te vinden die zich (ver) buiten het bereik van uw eigen smartphone bevinden.
Als uw telefoon ook uitgerust is met Ultra Wideband-technologie (UWB), dan wordt de positiebepaling een stuk nauwkeuriger. U krijgt exact te zien hoeveel meter u nog van het object verwijderd bent én in welke richting u moet bewegen om het terug te vinden. Bij Samsung heet dit snufje Compass View, Apple noemt het simpelweg Nauwkeurig zoeken. Bij de nieuwe SmartTag3 werkt Compass View overigens al vanaf zo’n zestig meter, wat volgens de fabrikant ongeveer drie keer zo ver is als voorheen.
Zoeken met z'n allen
Maar wat als u tijdens een vakantie onverhoopt uw bagage bent kwijtgeraakt, of wanneer een onverlaat er met uw elektrische fiets vandoor is gegaan? (Tip van het huis: er bestaan veel oplossingen om een tracker schier onzichtbaar te verstoppen in een fiets). Daar schiet Bluetooth met zijn beperkt bereik uiteraard tekort.
De oplossing is een snel groeiend crowdsourcing netwerk. In een notendop: miljoenen bezitters van een Apple- of Samsung-toestel worden – compleet anoniem – ingeschakeld om mee te helpen bij de speurtocht. Wanneer iemand met een telefoon van Samsung of Apple, waar dan ook ter wereld, het Bluetooth-signaal van uw tracker opvangt, krijgt u meteen een update over de geschatte locatie.
Vermeldenswaardig is dat Apple voor zijn netwerk samenwerkt met een vijftigtal luchtvaartmaatschappijen om zoekgeraakte koffers of andere verloren voorwerpen terug te vinden. Via de functie Deel objectlocatie kunnen gebruikers de locatie van een bepaald object op een veilige manier delen met de klantenservice van aangesloten maatschappijen.
Een nuttige nieuwigheid van de Samsung Galaxy SmartTag3 is dan weer Place Notification. Dat geeft gebruikers proactief een seintje zodra een voorwerp met een tracker een bepaald gebied binnenkomt of verlaat. Denk weer aan de fiets, die onverwachts zijn gebruikelijke plek verlaat. De functie Movement Detection Alert verwittigt u zelfs zodra de tracker de minste beweging registreert.
Ondanks enkele verschillen zijn de AirTag en SmartTag intussen erg aan elkaar gewaagd. Welke tracker u ook kiest: met uw mobiele telefoon als een soort digitale wichelroede stapt u voortaan recht op uw doel af en hoeft de heilige Antonius niet meer te worden aangeroepen.
