Ministerraad
Algemeen verbod op smaakstoffen in e-sigaretten is goedgekeurd
De Ministerraad heeft op 30 april een voorstel van minister van Volksgezondheid Frank Vandenbroucke goedgekeurd om vanaf 1 september 2028 aroma’s in e-sigaretten te verbieden (met uitzondering van tabaksaroma’s en e-sigaretten zonder aroma’s).
“We willen de gezondheid van onze kinderen en jongeren beschermen en voorkomen dat een nieuwe generatie verslaafd raakt aan tabak. Met hun aantrekkelijke aroma's zijn e-sigaretten bewust ontworpen om jongeren aan te zetten tot roken. Dat is onaanvaardbaar en daar moet een einde aan komen”, aldus minister Frank Vandenbroucke.
In België sterven gemiddeld bijna twee mensen per uur aan de gevolgen van roken, zo meldt zijn kabinet. “De impact ervan is dus verwoestend, niet alleen op gezondheidsgebied, maar ook op sociaal, economisch en ecologisch vlak.”
Om de gezondheid van volwassenen en jongeren te beschermen, heeft België de strijd tegen roken en vapen de afgelopen jaren opgevoerd. Minister Vandenbroucke heeft bijvoorbeeld een verbod op wegwerp e-sigaretten ingevoerd, een primeur in Europa, en het aantal plaatsen waar nog gerookt en gevapet mag worden, is sterk teruggeschroefd. Het einddoel van al deze maatregelen is duidelijk: een volledig rookvrije generatie tegen 2040.
Smaakstoffen verhullen de schadelijkheid
Met het verbod op smaakstoffen in e-sigaretten schakelt de regering een versnelling hoger. Deze maatregel is vooral gericht op jongeren, onder wie het vapen de afgelopen jaren sterk is toegenomen. Smaakstoffen spelen een belangrijke rol, omdat ze het product niet alleen aantrekkelijk maken voor jongeren, maar ook de schadelijkheid van het vapen verhullen.
Jongeren nemen niet alleen nicotine op, maar uit tests is ook gebleken dat bijvoorbeeld wegwerp e-sigaretten gevaarlijke stoffen bevatten, zoals pesticiden of lood. Terwijl ze bijvoorbeeld naar munt, appel, popcorn of framboos smaken en ruiken. “Het verbod op aroma's in e-sigaretten moet er dus voor zorgen dat jongeren enerzijds niet beginnen met vapen en anderzijds stoppen omdat vapen minder aantrekkelijk wordt”, vervolgt het kabinet van Volksgezondheid in een persbericht.
Vandenbroucke: “De uitvinding van een criminele industrie”
“Het is onze plicht om de gezondheid van mensen, en met name van jongeren, te beschermen en ervoor te zorgen dat zij minder worden blootgesteld aan tabak of vervangende producten zoals de e-sigaret”, aldus de minister.
"Vapen is een uitvinding van een criminele industrie die een nieuwe generatie kinderen verslaafd wil maken aan nicotine. De talloze aroma's verhullen de enorme schadelijkheid van het product. Kinderen en jongeren houden van de smaak van kauwgom, popcorn of framboos, en tegelijkertijd nemen ze nicotine, of zelfs teer of pesticiden, op. Een verbod op deze aroma's is daarom de enige oplossing om onze kinderen beter te beschermen en de macht van de tabakslobby te breken."
Het Nederlandse model
Met deze maatregel volgt de Ministerraad ook het advies van de Hoge Gezondheidsraad (HGR). In november adviseerde de HGR om het aantal toegestane aroma’s voor e-sigaretten drastisch te verminderen.
De HGR benadrukte met name dat bij het nemen van maatregelen de bescherming van jongeren altijd voorrang moet krijgen boven de smaakvoorkeuren van volwassen gebruikers. Hij achtte het ook belangrijk dat België zijn beleid afstemt op dat van de buurlanden, om grensoverschrijdende aankopen zoveel mogelijk te vermijden. Met dit verbod op aroma’s sluit België zich in ieder geval volledig aan bij Nederland, waar alleen het tabaksaroma nog is toegestaan.
In Nederland is overigens al gebleken dat een dergelijke maatregel het vapen doet afnemen, zeker onder jongeren. Uit een evaluatie die in dat land is uitgevoerd door het Rijksinstituut voor Volksgezondheid en Milieu (RIVM) is gebleken dat twee vijfde van de gebruikers minder vapen. 22% gaf zelfs aan volledig te zijn gestopt dankzij het verbod op aroma’s. Door hetzelfde verbod in België in te voeren, kan de strijd tegen de e-sigaret in Europa worden voortgezet. Als meerdere lidstaten dezelfde maatregelen toepassen, kunnen deze namelijk als goede praktijk worden beschouwd. Dit betekent dat dit model sneller op het hele continent zou kunnen worden toegepast.
Het verbod op aroma's wordt via een TRIS-procedure aan de Europese Commissie gemeld. Het verbod treedt in ons land op 1 september 2028 in werking.
