Zorgnet-Icuro

"Laat zorgmedewerkers kiezen tussen extra verlofdagen en premie"

Alle zorgmedewerkers zouden de flexibiliteit moeten krijgen om jaarlijks te kunnen kiezen tussen verlof en een premie. Daarvoor pleit Zorgnet-Icuro maandag. De zorgkoepel wijst erop dat die ingreep extra medewerkers kan opleveren.

Medewerkers in zorg en welzijn die voltijds werken, krijgen 12 extra verlofdagen wanneer ze 45 worden, 24 wanneer ze 50 worden en 36 wanneer ze 55 worden. Verpleegkundigen kunnen kiezen of ze het verlof willen opnemen of dat omzetten in een premie. Zorgnet-Icuro wil nu dat de federale regering die maatregel doortrekt naar andere functies.
Concreet komt twaalf dagen werken in plaats van verlof nemen overeen met een loonsverhoging van 5,26 procent op maandbasis, stelt de zorgkoepel.

Eindeloopbaandagen

"Mensen hebben in verschillende levensfasen andere noden. Het ene jaar kan een premie welkom zijn, in een andere periode extra vakantie. We vragen daarom dat alle functies die keuze jaarlijks krijgen, in overleg tussen medewerker en werkgever", legt gedelegeerd bestuurder Margot Cloet uit.

Zorgnet-Icuro ging na wat dat zou kunnen betekenen voor de algemene ziekenhuizen. "Wanneer het zorgpersoneel van 45 jaar en ouder dat minder dan 75 procent werkt de mogelijkheid zou krijgen om hun eindeloopbaandagen om te zetten in een premie, komt dat overeen met een potentieel van ruim 1.100 voltijdse medewerkers", legt Cloet uit. "Zelfs als slechts de helft van de medewerkers op het aanbod zou ingaan, betekent dat een flinke versterking van de teams, en dat voor een relatief beperkte kost". Ze wijst erop dat in de andere sectoren van zorg en welzijn dat extra werkkrachten kan opleveren.

Zorgnet-Icuro wil dat het voorstel op de agenda komt van het sociaal overleg. "De sector kampt met duizenden openstaande vacatures. Het is essentieel dat we elk instrument benutten om extra mensen aan het werk te krijgen en tegelijk medewerkers de keuzevrijheid geven die hun werk werkbaar houdt."

Extra verlof geniet voorkeur

Vakvereniging BBTK wijst er in een reactie op dat verpleegkundigen die het systeem al kunnen gebruiken, dat in de praktijk weinig doen. Het is volgens de vakbond net het extra verlof dat mensen aanzet om te blijven werken. "In de zorg werkt een recordaantal tot zijn 65 jaar (bijna 63 procent ) terwijl dat in bijvoorbeeld de bouw maar 39 procent is. Mensen blijven langer aan de slag omdat ze het werktempo wat kunnen verlagen. Dat extra verlof verdient zichzelf op die manier terug en ligt in lijn met de verwachting van de federale regering dat iedereen langer aan het werk blijft", aldus de vakbond in een reactie.

Dat Zorgnet-Icuro vindt dat werknemers per jaar kunnen kiezen voor verlofdagen of een premie, vergroot volgens BBTK "het risico op constante schommelingen in de personeelsbezetting en dus ook in de contracten en in de flexibiliteit in de uurroosters, iets wat we niet nodig hebben in de sector".

Verlaging voltijdse norm

De vakbond zegt dat het probleem niet ligt bij de extra verlofdagen van de 45-plussers, maar bij het feit dat mensen jonger dan 45 jaar zelden een voltijds contract krijgen. "Dat betekent dat er enorm veel arbeidspotentieel niet gebruikt wordt. Deeltijdse werknemers zijn gemakkelijker in te plannen. Bovendien wordt van de werknemers zodanig veel flexibiliteit gevraagd dat deeltijds werk nodig is om de balans tussen werk en gezin leefbaar te houden. De werknemers betalen hier wel een prijs voor: ze krijgen minder loon en bouwen minder sociale rechten op", klinkt het.

BBTK vraagt daarom om de redenering om te draaien en te gaan voor een verlaging van de voltijdse norm. "Door de arbeidsduur voor de hele sector te verlagen en de deeltijdse werknemers dus dezelfde sociale rechten te geven als voltijdse werknemers, zal werken in de sector aantrekkelijker worden. Er zou even veel gewerkt worden, maar met betere voorwaarden", luidt de redenering.

Meer vrije tijd

ACV Puls vraagt dan weer om de loopbaandagen uit te breiden vanaf de start van de loopbaan. Die dagen helpen om het werk vol te houden in een sector waar de fysieke en mentale belasting groot is, klinkt het. "Bij jongere werknemers leeft een sterke vraag naar meer vrije tijd. Dat is de grote uitdaging", legt Olivier Remy, algemeen coördinator van ACV Puls, uit. "Die concrete vraag hebben we op tafel gelegd voor de start van de onderhandelingen voor sociale akkoorden voor alle zorg- en welzijnssectoren. Naast het verbeteren van de lonen voor alle personeelsleden."