Bijna 4.000 gevallen van euthanasie in 2024
Het aantal patiënten die euthanasie ondergaan in België, blijft verder stijgen. In 2024 ging het om 3.991 gevallen, een toename met bijna 17 procent. Dat maakte de Federale Controle- en Evaluatiecommissie Euthanasie (FCEE) woensdag bekend.
De FCEE ontving en onderzocht vorig jaar 3.991 registratiedocumenten voor euthanasie. Ze oordeelde dat die allemaal voldeden aan de wettelijke vereisten. Daarmee vertegenwoordigde euthanasie 3,6 procent van de sterfgevallen in 2024, zo blijkt uit gegevens van statistiekbureau Statbel, tegenover 3,1 procent in 2023.
Opvallend is een forse toename van 25 procent van het aantal Nederlandstalige patiënten. Zij vertegenwoordigden met 3.042 meer dan 76 procent van de gevallen in 2024. Langs Franstalige zijde was er daarentegen sprake van een daling van 1.001 in 2023 naar 949 vorig jaar. De commissie heeft hier geen verklaring voor.
Het gros van de patiënten waren ouder dan 70 jaar (72,6 procent) en ruim 43 procent zelfs ouder dan 80 jaar. Euthanasie bij patiënten jonger dan 40 jaar blijft zeldzaam, zegt de FCEE. Vorig jaar ging het bij die groep om 50 gevallen.
In één geval ging het om euthanasie bij een minderjarige. Sinds de uitbreiding van de wet in 2014 komt het totaal aantal geregistreerde gevallen bij minderjarigen daarmee op zes.
Meer dan de helft van de personen die euthanasie ondergingen, leden aan kanker (54 procent). Daarna volgen patiënten met verschillende chronische en ongeneeslijke aandoeningen (26,8 procent), ernstige neurologische ziekten (8,1 procent), ademhalingsaandoeningen (2,9 procent) en cardiovasculaire aandoeningen (2,6 procent). Euthanasie voor psychiatrische aandoeningen en cognitieve stoornissen blijft zeldzaam.
In 76,6 procent van de gevallen werd het overlijden op korte termijn verwacht. Euthanasie bij patiënten die niet terminaal zijn, neemt wel toe, vooral dan bij de groep met meervoudige chronische aandoeningen.Veruit de meeste patiënten ervaarden zowel fysiek als psychisch lijden (82 procent). Net geen 16 procent ervoer alleen fysiek pijn en 1,9 procent uitsluitend psychisch lijden.