Eén Belg op tien heeft nierschade
Chronische nierziekten treffen één Belg op tien, maar blijft vaak onopgemerkt omdat ze in de beginfase geen duidelijke klachten geven. De Nederlandstalige Belgische Verenging voor Nefrologie (NBVN) pleit naar aanleiding van Wereldnierdag (13 maart) voor preventieve tests.
Het aantal patiënten dat lijdt aan een chronische nierziekte neemt jaar na jaar toe. Naar schatting 1,1 miljoen Belgen zou momenteel af te rekenen hebben met nierschade. Bij een ongewijzigde situatie zullen nierziekten tegen 2040 de vijfde doodsoorzaak ter wereld worden. Vroegtijdige detectie kan echter veel leed voorkomen. "Nierschade kan vroegtijdig worden vastgesteld met een eenvoudige urinetest", zegt dr. Elien Mahieu, medisch diensthoofd nefrologie ZORG-ziekenhuizen en bestuurslid van de NBVN. "De bevolking is zich te weinig bewust van het belang van goed werkende nieren. Bij de meeste mensen leidt nierfalen tot hartinfarcten, hartfalen en hersentromboses. Hoe vroeger we problemen opsporen, hoe beter we nierfalen en ernstige complicaties - zoals hart- en vaatziekten - kunnen voorkomen. Ook kan bij vele patiënten worden vermeden dat ze ooit nierdialyse zullen nodig hebben, of op zijn minst kan de start van dialyse met vele jaren worden uitgesteld."
Naar aanleiding van Wereldnierdag (13 maart) pleit de NBVN voor een ruimere terugbetaling van de preventieve tests, waarbij in eerste instantie wordt gedacht aan mensen met hoge bloeddruk, diabetes of een familiale voorgeschiedenis. Momenteel wordt de test enkel terugbetaald bij diabetespatiënten. "Wij pleiten voor een uitbreiding van de terugbetaling naar deze andere risicogroepen", zegt NBVN-voorzitter dr. Gert Meeus. "Onze hoop is dat iedereen ouder dan 45 jaar zich één keer om de vijf jaar kan laat testen." De onderhandelingen hierover lijken de goede weg op te gaan. De NBVN hoopt dat de maatregel nog dit jaar in voege kan treden. "Op die manier kunnen we duizenden mensen helpen om nierproblemen tijdig op te sporen en erger te voorkomen", aldus Gert Meeus.
Om het probleem extra in de aandacht te zetten, bieden AZ Glorieux in Ronse en AZ Sint-Elisabeth in Zottegem op 13 maart tussen 13 en 16 uur gratis urinetests aan.