Strategische sector

Doet-ie 't of doet-ie 't niet? Wat ooit een onderhoudend spelprogramma was op de Nederlandse televisie met Peter Jan Rens als presentator is vandaag harde realiteit wanneer Donald Trump ter sprake komt. De Amerikaanse president herhaalde nogmaals zijn dreigement dat hij 25% invoerheffing wil heffen op Europese producten. Of ook geneesmiddelen onder de maatregel zullen vallen, is niet meteen duidelijk. De kans is niet onbestaande vermits Trump de farmaceutische sector eerder al aanspoorde om geneesmiddelen voortaan in de Verenigde Staten te produceren.

De gevolgen voor Europa zouden dus wel eens erg groot kunnen zijn. Een van de lessen van de covid-19-pandemie is nochtans dat het belangrijk is om geneesmiddelen te fabriceren in Europa. Niet voor niets benadrukt Europees commissaris Olivér Várhelyi in een gesprek met Artsenkrant het belang van de Critical Medicines Act (CMA). Volgens hem is de geneesmiddelensector van even groot strategisch belang als de defensiesector. Met de CMA wil de Europese commissie voorkomen dat er - zoals tijdens de coronapandemie - een tekort ontstaat aan noodzakelijke geneesmiddelen.

De politiek van Donald Trump zou deze problematiek wel eens een heel andere dimensie kunnen geven. Wanneer de Amerikaanse farmaceutische industrie bezwijkt onder de dreigementen van de president en de productie vanuit Europa naar de Verenigde Staten verhuist, kan dat twee gevolgen hebben voor Europa. Vanuit de America First-doctrine zullen geneesmiddelen pas in tweede instantie naar Europa komen. Ook op de prijs van de geneesmiddelen zou de impact wel eens groot kunnen zijn. Niet geruststellend in een tijd waarin de buikriem moet worden aangetrokken, ook in het geneesmiddelenbudget.