Trump kondigt tarieven op farmaceutische producten aan
Na het verhogen van de tarieven op staal en aluminium, heeft de Amerikaanse president een duidelijke boodschap voor de farmaceutische industrie: "You're next".
"Het zal 25 procent, en misschien wel hoger zijn later dit jaar", antwoordde Trump op de vraag van een journalist naar de mogelijke tarieven op halfgeleiders en farmaceutische producten tijdens een persconferentie op zijn Mar-a-Lago residentie in Florida. De tarieven zouden vanaf april aan buitenlandse bedrijven moeten worden aangerekend, aldus de Amerikaanse president.
Fabrikanten van generieke geneesmiddelen waarschuwen dat dergelijke tarieven kunnen leiden tot prijsstijgingen voor Amerikaanse patiënten. Analisten vrezen op hun beurt dat deze tarieven de delicate toeleveringsketen van geneesmiddelen kunnen verstoren, vooral nu zowel de VS als de EU de eigen productie- en aanvoerlijn van medicijnen proberen te versterken na jaren van afhankelijkheid van Aziatische producenten.
Maar waar Brussel zijn afhankelijkheid poogt te verminderen door een aantrekkelijk ondernemersklimaat voor fabrikanten te creëren, heeft Washington onder Trump voor een andere aanpak gekozen: hoge tarieven moeten fabrikanten dwingen hun productie naar de VS te verhuizen. "De tarieven zullen pas in april worden geïntroduceerd en vervolgens geleidelijk worden verhoogd, want we willen bedrijven de kans geven om hun productie naar de VS te verhuizen. Wanneer ze hier zijn (in de VS, red.), hoeven ze geen tarieven te betalen", aldus Trump tijdens een persconferentie op 18 februari.
Weinig begrip
De tactiek van Washington kan op weinig begrip rekenen in zowel de VS als in Europa. Elisabeth Stampa, bestuursvoorzitter van het Spaanse generieke geneesmiddelenbedrijf Medichem, benadrukt aan POLITICO dat Amerikaanse tarieven grote gevolgen zullen hebben voor fabrikanten wereldwijd. Ze zegt dat generieke medicijnen al onder strakke winstmarges opereren, en extra tarieven zouden deze marges verder onder druk zetten.
En de Amerikaanse Association for Accessible Medicines (AAM), die de generieke farmaceutische industrie vertegenwoordigt, heeft gewaarschuwd dat tarieven de kosten voor patiënten kunnen verhogen en de toegang tot essentiële medicijnen kunnen beperken.
Volgens handelsgegevens, ingezien door CNN, kocht de VS in 2023 voor meer dan 176 miljard dollar aan geneesmiddelen, waardoor het dat jaar wereldwijd de grootste importeur van farmaceutische producten was. Het land is sinds de jaren '90 steeds afhankelijker geworden van de import van medicijnen. Naar schatting is 80 procent van de actieve farmaceutische ingrediënten die worden gebruikt in medicijnen op recept in de VS, in het buitenland geproduceerd, voornamelijk in China en India.