Antivaxer krijgt fiat van de senaat
Robert F. Kennedy Jr. kreeg donderdag het fiat van de Amerikaanse senaat en kan de volgende vier jaar aan de slag als minister van Volksgezondheid. De medische wereld houdt de adem in voor de gevolgen.
De stemming in de senaat over het ministerschap van Robert F. Kennedy Jr. kondigde zich meteen na de aankondiging van zijn kandidatuur door president Trump als mogelijk spannend aan. Zouden alle republikeinen meegaan in het soms bizarre discours van de telg van een van de oudste democratische dynastieën in de Verenigde Staten? Het antwoord volgde donderdag. Amper één republikein, voormalig leider van de senaat Mitch McConnell, sloot zich bij de democraten aan en stemde tegen. Met 52 tegen 48 stemmen haalde Kennedy de stemming daardoor vrij comfortabel.
Wat we kunnen verwachten van Kennedy is nog niet helemaal duidelijk. In de aanloop naar de verkiezingen en de jaar daarvoor ontpopte hij zich als een woordvoerder van de antivax-beweging. Tijdens de hoorzittingen die vooraf gingen aan de stemming, schaafde Kennedy zijn doscours enigszins bij en verklaarde hij 'pro-veiligheid' te zijn en ten onrechte de stempel van antivaxer kreeg. Nochtans verklaarde hij in het verleden onder meer dat vaccins autisme veroorzaken. "Ik ben niet antivaccin. Ik heb jarenlang mensen bewust gemaakt van kwik en giftige chemicaliën in vis, maar dat maakt me nog niet 'antivis'", maakte de nieuwe minister van Volksgezondheid een wat kromme vergelijking.
Wanneer republikeinse senatoren hem niet zouden hebben gesteund, zou dat niet zozeer zijn omwille van zijn antivax-standpunt, maar wel omwille van eerder ingenomen standpunten pro abortus. Ook over dit thema toonde Kennedy zich erg flexibel. Hij verklaarde zich volledig te scharen achter de visie van Donald Trump. Een visie die trouwens ook niet uitblinkt in duidelijkheid.