Eredoctoraat voor Dokters van de Wereld

Naar aanleiding van hun 600-jarig bestaan reikte de KU Leuven op 3 februari gezamenlijke eredoctoraten uit met zusteruniversiteit UCLouvain. Een van de nieuwe eredoctores is de medische hulporganisatie Dokters van de Wereld.

3 februari 2025

Dokters van de Wereld is een internationale ontwikkelingsorganisatie die medische hulp verleent aan kwetsbare groepen overal ter wereld. Ze helpt mensen die bij de reguliere zorg vaak uit de boot vallen, zoals mensen op de vlucht, daklozen en sekswerkers, slachtoffers van humanitaire crisissen en gewapende conflicten.

Dokters van de Wereld werd in 1980 opgericht door de Franse arts en politicus Bernard Kouchner en enkele collega's. De Belgische tak van Dokters van de Wereld kwam er in 1997. In eerste instantie werkten de artsen in ons land samen met daklozenorganisatie SamuSocial en het Baron Lambertziekenhuis, en zetten ze zich in voor vrouwen in kwetsbare posities. Later volgden projecten in onder meer Antwerpen, La Louvière, Oostende, Namen en Zeebrugge.

Dokters van de Wereld België is ook actief in het buitenland en kwam te hulp bij onder meer de aardbeving in Haïti, de hongersnood in de Hoorn van Afrika, en de oorlog in Syrië. De Belgische delegatie zet ook in op medische hulp aan vluchtelingen.

Vrijwilligers

De Belgische afdeling telt vandaag zowat 450 vrijwilligers. "Dat zijn niet allemaal artsen, maar er zitten er toch heel wat bij. Vaak zijn het artsen die zich na hun pensioen nog willen inzetten voor de maatschappij", zegt Pierre Van Heddeghem, verantwoordelijke voor de Belgische projecten van Dokters van de Wereld.

"Toch hebben we altijd een tekort aan vrijwilligers, vooral in de zomer. Oudere artsen willen dan graag tijd doorbrengen met hun kleinkinderen. Ook tandartsen vormen een gigantisch probleem. We hebben onze tandartspraktijk in Antwerpen al een of twee jaar moeten stopzetten, simpelweg omdat we geen vrijwillige tandartsen vinden."

In ons volgende nummer leest u een interview met Pierre Van Heddeghem en prof. dr. Wim Van Lancker (KU Leuven), promotor van het eredoctoraat.