Verenigde Staten stappen uit Wereldgezondheidsorganisatie
De kersverse Amerikaanse president Donald Trump heeft afgelopen nacht een decreet ondertekend die de terugtrekking van de VS uit de Wereldgezondheidsorganisatie in gang zet. Het opzeggen van het lidmaatschap betekent dat Amerikaanse onderzoekers geen toegang meer hebben tot mondiale data die de WHO verschaft.
"Oehh, that's a big one", zei Trump terwijl hij het decreet ondertekende die de terugtrekking van het land uit de WHO in gang zet. Concreet staat in het decreet dat Trump zijn minister van Buitenlandse Zaken Marco Rubio en de directeur van het Office of Management and Budget oproept om de "toekomstige overdrachten van fondsen, steun of middelen van de Amerikaanse overheid" aan de WHO te onderbreken.
Ook staat in het decreet dat Amerikaans personeel dat werkzaam is bij de WHO zal worden teruggeroepen en elders wordt ingezet. Daarnaast zal de Amerikaanse overheid op zoek gaan naar alternatieve partners, zowel nationaal als internationaal, om de cruciale taken die momenteel door de WHO worden uitgevoerd, over te nemen. Over een jaar zou de VS zich dan volledig moeten terugtrekken.
Volgens Trump heeft de WHO grote fouten gemaakt tijdens de Covidpandemie en staan de bedragen die VS aan de organisatie beschikbaar stelt niet in verhouding tot de bedragen van andere grote landen, zoals China. Ook zou de organisatie er niet in slagen om zich onafhankelijk op te stellen tegen de "ongepaste, politieke invloed" van andere lidstaten. "De WHO heeft ons opgelicht, iedereen heeft de VS opgelicht", aldus Trump. De WHO heeft nog geen reactie gegeven.
Grootste geldschieter
De terugtrekking van Trump uit de WHO is niet onverwacht. Eerder in 2020 nam hij stappen om uit het orgaan te stappen, tijdens zijn eerste termijn als president, toen hij de WHO ervan beschuldigde China te helpen bij inspanningen om "de wereld te misleiden" over de oorsprong van COVID. De gezondheidsorganisatie heeft de beschuldigingen altijd ontkend.
De VS is verreweg de grootste geldschieter van de WHO en draagt ongeveer 18 procent bij aan de totale financiering. Het meest recente tweejarige budget van de WHO, voor 2024-2025, bedroeg 6,8 miljard dollar, zo schrijft persagentschap Reuters. Het vertrek van de VS zal waarschijnlijk programma's in de hele organisatie in gevaar brengen, volgens verschillende experts zowel binnen als buiten de WHO.
Andere experten wijzen ook op de gevolgen voor Amerikaanse gezondheidsagentschappen, zoals het Centers for Disease Control and Prevention, die geen toegang meer zouden krijgen tot de belangrijke databanken van de WHO.