Eerste hulp bij huilbaby's
Alle baby's huilen, maar sommige baby's huilen meer dan andere. Dit nieuwe boek leert ouders, omgeving en zorgverleners om daarmee om te gaan.
Auteur Oona Janssens is vroedvrouw, doctor in de gezondheidswetenschappen en ervaringsdeskundige: als ouder van twee huilbaby's vond ze nergens de steun en de hulp die ze nodig had. Met dit boek wil ze die lacune dichten.
Dat baby's huilen, is normaal: het is de enige manier die ze hebben om te communiceren. En dat hun gehuil irriteert, is ook normaal: net doordat het een storend geluid is, zullen ouders snel geneigd zijn erop te reageren om de baby te helpen of te troosten. Maar soms lukt dat niet en blijft de baby huilen.
Een veelgebruikte definitie spreekt van een 'huilbaby' wanneer een baby van minder dan drie maanden oud drie uur of meer per dag huilt, en dat drie dagen of meer per week gedurende drie of meer weken.
Draagkracht
Oona Janssens zelf houdt niet zo van chronometreren, en stelt een meer holistische definitie voor. Een huilbaby is in haar visie een baby die - al dan niet door een direct aanwijsbare oorzaak zoals koemelkallergie - volgens de mening van de ouder overmatig veel en intens huilt, moeilijk of niet getroost kan worden, mogelijk moeite heeft om in slaap te geraken, het ook op andere vlakken moeilijk heeft en daarbij de draagkracht van de 'huilouder' overschrijdt.
In het eerste deel van het boek geeft ze vooral tips voor ouders en omgeving. Voor zorgverleners heeft Janssens een stappenplan uitgetekend. In slechts 5% van de gevallen wordt een medische oorzaak voor het huilen gevonden, en vaak is er sprake van meerdere kleine factoren. Een goede differentiaaldiagnose is daarom belangrijk.
Janssens overloopt de mogelijke oorzaken en hun behandeling, en benadrukt het belang van zorg voor de huilouders zelf. Zij hebben een hoog risico op chronische vermoeidheid en op mentale en psychosociale problemen - van stress en angst, schuldgevoelens en depressie tot conflicten met de partner en (schoon-)ouders.