Oudste huisarts van België, dokter Leempoels, op 107-jarige leeftijd overleden
De oudste man van België, dokter Alfons Leempoels uit Rotselaar, is overleden. In 2020 vertelde hij in Artsenkrant over zijn rijke carrière.
Dokter Leempoels was geboren en getogen in de Vlaams-Brabantse gemeente Rotselaar. Tot aan zijn dood leefde hij zelfstandig. Hij was een vooruitstrevend en sociaal bewogen arts.
""Ik was de eerste huisarts in Rotselaar met een auto. Eertijds bestonden ambulances niet, dus moest ik zelf met patiënten naar Leuven voor een operatie of onderzoeken. Omdat ik er elke week kwam, kende ik op de duur alle proffen op de Kapucijnenvoer", vertelde hij in 2020 in een interview met Artsenkrant.
"Mijn patiënten vonden het geweldig dat ik met hen de proffen bezocht. Voor mij als arts was dat ook leerrijk, ik stak daar veel van op. Rector Piet De Somer, die ik van ziens kende uit mijn opleiding, noemde mijn bezoekjes ' de beste vorm van nascholing'."
Ereburger
Tijdens de coronacrisis wandelde dokter Leempoels een marathon in zijn eigen tuin, om geld in te zamelen voor wetenschappelijk onderzoek naar het coronavirus. Hij haalde zo meer dan 25.000 euro op. Tijdens de pandemie was hij voorzichtig om niet besmet te geraken, maar hij behield zijn gevoel voor humor: "In het coronanieuws hebben ze het altijd over de risicogroep tussen 65 en 90 jaar. Met mijn 103 blijf ik dus buiten schot."
In juli 2020 kreeg Leempoels het ereburgerschap van de gemeente Rotselaar als waardering voor zijn langdurige inzet voor het welzijn van de inwoners van Rotselaar en voor zijn sociaal en caritatief engagement. De gemeente herinnerde toen ook aan zijn strijd tegen de Aziatische griep in 1957, toen hij lange rondes van deur tot deur deed om patiënten te bezoeken.
"Toen was er geen sprake van lockdown, het leven ging gewoon voort. Voor mij als huisarts was dat een heel intensieve periode, met veel huisbezoeken. Ik heb toen honderden patiënten gezien, maar je kweekt gaandeweg immuniteit tegen dat virus. Meestal ging de koorts na een aantal dagen weg", vertelde hij daarover in Artsenkrant.
Voor Leempoels zelf hoefde de 'personencultus' niet. "Anders moet ik binnenkort hemden gaan kopen met een grotere hals, voor mijn dikke nek", zei hij.
De nieuwe oudste man van België is Jos Kets uit Berlaar. Hij is op dit moment 107 jaar oud. De oudste vrouw, en ook oudste persoon, van België is Denise Waelbers uit Mortsel. Zij is 109 jaar.