Helft van Europese kinderen zitten te veel voor beeldscherm
Kinderen in Europa zitten te veel voor een beeldscherm en krijgen te weinig dagelijkse beweging. Dat blijkt uit een recent onderzoek gepubliceerd in JAMA Pediatrics, waarbij ruim 7.000 kinderen wereldwijd werden betrokken.
Het onderzoek richtte zich op de dagelijkse schermtijd van kinderen, hun slaapuren en de hoeveelheid intensieve beweging per week. De resultaten toonden aan dat 50 procent van de kinderen in Europa de aanbevolen maximale schermtijd van 3 uur per dag overschrijdt. Hoewel 94 procent van de kinderen voldoende slaapt, zijn de cijfers voor fysieke activiteit zorgwekkender: slechts 53 procent krijgt voldoende beweging.
Gezonde gewoontes
"Aangezien de jonge kindertijd een 'kritisch venster van kansen' is om gezonde gewoontes aan te leren, hebben de bevindingen ernstige implicaties voor de levenslange gezondheid en het welzijn van kinderen op latere leeftijd". Dat zegt dr. Sarah Rose van de Universiteit van Staffordshire, in een interview met Euronews. Rose was niet betrokken bij het onderzoek.
"Het is echt belangrijk dat we kijken naar de mate waarin kinderen in verschillende landen aan deze richtlijnen voldoen. Onder andere dankzij dit onderzoek kunnen we hopelijk veranderingen teweeg brengen", zegt Rose.
Tabaksproducten
Ook de WHO zegt zich zorgen te maken over het toegenomen gebruik van beeldschermen onder kinderen. Begin oktober zei dr. Natasha Azzopardi Muscat, de directeur van de afdeling Landelijk Gezondheidsbeleid van de WHO, dat landen beeldschermen op dezelfde manier moeten reguleren als tabaksproducten. Op deze manier kan de negatieve invloed van sociale media en beeldschermen op de geestelijke gezondheid van jongeren tegen worden tegengegaan.
In een interview met POLITICO zegt Muscat dat er steeds meer aanwijzingen zijn dat problematisch mediagedrag onder jongeren in Europa toeneemt. "Maatregelen zoals leeftijdsgrenzen, gecontroleerde prijzen en zelfs no-go zones werkten voor het reguleren van tabak, dus ze kunnen als voorbeeld worden genomen voor het inperken van schadelijk gebruik van draagbare apparaten met een beeldscherm, zoals smartphones".
In Wallonië heeft het Franstalig onderwijsnetwerk Wallonie-Bruxelles Enseignement in het nieuwe schooljaar smartphones op school verboden. De Vlaamse onderwijskoepels volgen deels, maar laten middelbare scholen buiten schot.
Europa
Verschillende Europese landen dringen aan op een beperking van de schermtijd van kinderen. In september adviseerde het Zweedse agentschap voor de volksgezondheid om beeldschermen te verbieden voor kinderen jonger dan 2 jaar, in navolging van soortgelijke richtlijnen in Ierland voor baby's tot 18 maanden. De Franse regering zegt dat kinderen jonger dan 3 jaar geen beeldschermtijd zouden moeten hebben en dat dit tot 6 jaar "sterk beperkt" zou moeten zijn.
Eerder deze zomer beloofde de voorzitter van de Europese Commissie, Ursula von der Leyen, een "allereerste Europees onderzoek naar de invloed van sociale media op het welzijn van jongeren".