VUB wil dodelijke buikloop bestrijden met eigen darmflora in plaats van antibiotica
VUB-bio ingenieur en doctor in de microbiologie Doris Vandeputte zal de komende vijf jaar onderzoeken of de Campylobacter-bacterie, met dodelijke buikloop tot gevolg, te bestrijden valt met eigen, individuele darmflora van de patiënt. Met het gebruik van darmflora hoopt Vandeputte op termijn een werkend medicijn tegen de infectie te ontwikkelen.
Wereldwijd kost de buikloop jaarlijks het leven aan zo'n honderdduizend jonge kinderen. In onze contreien is de buikloop vooral en vaak het gevolg van het eten van niet goed doorbakken kip. Nochtans zal niet elke persoon evenveel last hebben van de gevolgen van het eten van rauwe of bijna rauwe kip. "Als tien mensen op een barbecue niet volledig doorbakken kip eten, dan zullen er gemiddeld 8 tot 9 in meer of mindere mate buikloop krijgen, terwijl één tot twee mensen er helemaal geen last van zullen hebben", gelooft doctor Vandeputte.
Tot vandaag bestijden dokters de dodelijke buikloop, ook gekend als Campylobacteriosis, vooral met antibiotica. Volgens de hypothese van doctor Vandeputte - die het op z'n minst gezegd opvallend vindt dat niet elke persoon in dezelfde mate gevoelig is voor de bacterie - speelt de darmflora van patiënten al dan niet een belangrijke rol inzake de ernst van de verschijnselen bij het krijgen van dodelijke buikloop.
Unieke bacteriën
Vandeputte zal de komende vijf jaar nauwgezet nagaan in welke mate de werking van de eigen darmflora, of het geheel aan persoonlijke en unieke bacteriën in de darmen van een persoon, soelaas kan brengen tegen de bacteriële infectie. "In de darmen van elke mens leven zo'n vijftig tot honderdvijftig verschillende soorten bacteriën. Ze zijn daar bovendien in andere verhoudingen aanwezig, met voor iedereen andere dominante soorten", duidt de VUB-doctor.
De onderzoekster zal komende lustrum nagaan in welke mate een microbiotica-gericht perspectief de infectie kan helpen bestrijden. "Ondanks hun enorme potentieel zijn microbiële alternatieven voor antibiotica nog altijd dun gezaaid", concludeert Vandeputte.