Boris Johnson overwoog inval in Nederland om covid-vaccins buit te maken
In maart 2021 liet toenmalig premier Boris Johnson het Britse leger onderzoeken of het een overval kon plegen op een magazijn in Leiden. Doelwit van de raid waren 5 miljoen covid-vaccins.
Britse special forces die een geheime missie uitvoeren om waardevolle goederen naar Engeland te brengen: het lijkt een filmscenario, maar het staat te lezen in Unleashed, de memoires van Boris Johnson over zijn tijd als Brits eerste minister. De Britse krant The Daily Mail bracht een voorpublicatie.
In het voorjaar van 2021 was er een dispuut tussen de EU en de Britse regering over de levering van covid-vaccins van AstraZeneca. Zowel de EU als het Verenigd Koninkrijk claimden de vaccins die in opdracht van AstraZeneca geproduceerd werden bij Halix in Leiden (Nederland).
Op 30 januari had de Europese Commissie de export van vaccins aan banden gelegd, om te voorkomen dat bedrijven in de EU geproduceerde vaccins leverden aan niet-lidstaten vooraleer ze de afgesproken hoeveelheden aan de EU hadden geleverd.
Volgens Boris Johnson had het Verenigd Koninkrijk contractueel recht op de vaccins die geproduceerd werden bij Halix in Leiden. In een vergadering in Downing Street besprak hij een plan om 5 miljoen covid-vaccins vanuit het magazijn van Halix buit te maken.
Ter land, ter zee en in de lucht
Volgens plaatsvervangende chef van de defensiestaf, luitenant-generaal Doug Chalmers, was het plan zeker uitvoerbaar.
Een team van de speciale eenheden zou met een commerciële vlucht naar Amsterdam reizen, terwijl een ander team het Kanaal zou oversteken in starre opblaasbare boten en via kanalen naar Leiden zou varen. Daar zouden ze vijf miljoen 'gekidnapte vaccins' buitmaken, en deze met vrachtwagens via de Kanaalhavens in Nederland of België repatriëren.
Chalmers merkte echter twee gaten in het plan op. Hij wees erop dat er in België en Nederland lockdowns van kracht waren, waardoor de verplaatsingen van de speciale eenheden in het oog zouden springen.
En als ze ontdekt werden, zou het Verenigd Koninkrijk moeten uitleggen waarom het Britse leger een trouwe NAVO-bondgenoot was binnengevallen.
"Natuurlijk wist ik dat hij gelijk had, en ik was het stiekem eens met wat ze allemaal dachten, maar niet hardop wilden zeggen: dat de hele zaak knettergek was", besluit Johnson.
De betwiste dosissen werden nooit aan het Verenigd Koninkrijk geleverd.