Dokters van de Wereld roept op tot meer internationale mobilisatie over mpox
Er is dringend nood aan meer internationale mobilisatie in de strijd tegen het mpox-virus. Dat zegt Dokters van de Wereld donderdag. De ngo wil onder andere dat de toegang tot screening, zorg en vaccins wordt gegarandeerd, ook in geïsoleerde gebieden die geteisterd worden door onveiligheid. "Niemand mag worden uitgesloten vanwege veiligheids-, logistieke of financiële redenen", klinkt het.
Zelf heeft de organisatie in het kader van een snelle responsmissie 20 zorgverleners, 65 gemeenschapswerkers en meer dan 350 sekswerkers ingezet en getraind in de Democratische Republiek Congo (DRC). Het Afrikaanse land geldt al sinds september 2023 als het epicentrum van een mpox-uitbraak. Daarnaast is Dokters van de Wereld ook actief in aangrenzende landen waar de epidemie dezelfde schaalverandering ondergaat.
"We maken ons grote zorgen, ook omdat het mpox-virus de meest kwetsbare mensen als eerste treft. Om levens te redden, moeten we nu actie ondernemen door de bevolking te vaccineren en de gezondheidszorgsystemen te ondersteunen", betoogt de medische humanitaire organisatie.
Alarmniveau
Ze wijst erop dat - indien alle stammen samen worden genomen - het aantal mpox-gevallen in vergelijking met 2023 gestegen is met maar liefst 160 procent en het virus daarmee goed is voor bijna 19.000 gevallen en bijna zevenhonderd doden in dertien Afrikaanse landen.
"Het verschijnen van nieuwe varianten, gecombineerd met de onzekere beschikbaarheid en hoge kosten van het vaccin, maken mpox een ware uitdaging voor reeds verzwakte gezondheidssystemen", waarschuwt de ngo.
De WHO kondigde medio augustus het hoogste alarmniveau af vanwege een nieuwe, dodelijkere variant van het mpox-virus. Congo wordt het meest getroffen door die nieuwe variant, maar ook in andere Afrikaanse landen zijn gevallen gemeld. De eerste levering van vaccins tegen mpox wordt donderdag verwacht in de DRC.