13% van de Belgen gebruikt antidepressiva
Na een stabiele periode het voorbije decennium kende het aantal Belgen dat in 2022 antidepressiva nam opnieuw een stijging. Vrouwen gebruiken bijna dubbel zoveel antidepressiva als mannen. Dat blijkt uit een recente studie van het Intermutualistisch Agentschap (IMA).
Depressie is in ons land verantwoordelijk voor meer verloren gezonde levensjaren dan hartfalen of longkanker. Dit geeft aan dat het om een majeur gezondheidsprobleem gaat. Volgens de Wereldgezondheidsorganisatie (WHO) wordt jaarlijks ongeveer 4% van de wereldbevolking ermee geconfronteerd. Wetenschappelijk instituut Sciensano schat het aantal Belgen dat aan een depressieve stoornis lijdt op bijna één op tien, waarvan de helft (4,8%) ernstig.
Het Intermutualistisch Agentschap (IMA) berekent in een zopas verschenen studie dat in 2022 13,5% van de volwassen bevolking in ons land minstens één keer een antidepressivum nam. Het voorbije decennium was het percentage vrij stabiel rond 13%, maar sinds 2021 (13,3%) is er sprake van een stijgende tendens. De cijfers tonen tevens aan dat er grote regionale verschillen bestaan. In Wallonië neemt 16,2% van de bevolking antidepressiva, een percentage dat beduidend hoger ligt dan in Vlaanderen (13%) en Brussel (11,1%).
Baltische staten
Met 86,2 DDD per 1.000 inwoners zit België volgens de OESO in de middenmoot van Europa. Absolute koploper is IJsland met 161,1 DDD, gevolgd door Portugal (138,8 DDD) en het Verenigd Koninkrijk (138,2 DD). In de Baltische staten wordt het minst naar antidepressiva gegrepen: Letland staat helemaal onderaan met 21,5 DDD, maar ook Litouwen (37,4 DDD) en Estland (40,7 DDD) scoren goed. Opmerkelijk is het lage aantal DDD in Hongarije (29,8 DDD).
In ons land stijgt het gebruik van antidepressiva met de leeftijd. De mediane leeftijd wanneer de eerste symptomen van depressie zich beginnen te manifesteren is 26 jaar. De eerste diagnose wordt doorgaans gesteld op 31 jaar. Van de 65-plussers neemt 19,7% antidepressiva. In de leeftijdscategorie van 26 tot 64 jaar is dat 12,6% en bij de groep tussen 18 en 25 jaar toch ook 4,4%. Een nadere blik op de 65-plussers toont aan dat bijna de helft van de bewoners van woon-zorgcentra antidepressiva slikt (48,7%).
Langer dan een jaar
De IMA-studie bevestigt een tendens die al langer gekend is: vrouwen (17,5%) nemen bijna dubbel zo vaak antidepressiva als mannen (9,4%).
Bijna driekwart van de gebruikers van antidepressiva doen dat gedurende meer dan twaalf maanden (71,7% in 2021). Dat is meer dan tien jaar eerder (68,7%), maar wel minder dan in 2020 (74%). Het aantal patiënten dat minder dan drie maanden de geneesmiddelen slikt, neemt eveneens af in vergelijking met tien jaar geleden (15,1% in 2021 tegenover 20,3% in 2011).