Rode Kruis Vlaanderen maakt 50.000 euro vrij om verspreiding mpox tegen te gaan
Het Vlaamse Rode Kruis heeft bekendgemaakt 50.000 euro vrij te maken om te verspreiding van mpox in Centraal-Afrika tegen te gaan. Volgens de organisatie lopen momenteel vooral veel kinderen gevaar, in het bijzonder in het oosten van de Democratische Republiek Congo (DRC) waar het politiek onrustig is.
Het bedrag dat het Rode Kruis vrijmaakt zal worden ingezet om sensibiliseringscampagnes op te zetten, voor de opsporing van mogelijke gevallen door lokale vrijwilligers, psychosociale ondersteuning en de verspreiding van hygiëneproducten zoals zeep.
Op dit moment treft het virus vooral kinderen: zo'n 70 procent van de gevallen in DRC is jonger dan 18 jaar, volgens het Rode Kruis Vlaanderen. In buurland Burundi zijn kinderen onder de vijf jaar goed voor bijna 40 procent van de gevallen.
Beperkte toegang testkits
De uitbraak van mpox is al jarenlang een probleem in DRC, maar het aantal gevallen is dit jaar flink gestegen. De verspreiding van het virus tegengaan wordt voornamelijk bemoeilijkt door de beperkte toegang tot testkits. Volgens het Rode Kruis wordt "slechts 24 procent van de verdachte gevallen getest, en van deze gevallen blijkt ongeveer 65 procent positief, wat betekent dat het werkelijke aantal besmettingen waarschijnlijk veel hoger ligt".
In de strijd tegen mpox faciliteerde België deze week 215.000 vaccindosissen van de Europese Health Emergency Preparedness and Response (HERA) aan Afrika. "Er is een ernstige noodsituatie in Afrika. Het virus maakt steeds meer slachtoffers. Bovendien laten virussen zich niet tegenhouden door landsgrenzen", zegt minister van Volksgezondheid en Sociale Zaken Frank Vandenbroucke (Vooruit).