VUB en UGent onderstrepen belang van slaaptherapie voor patiënten met chronische pijn
Chronische pijn en slapeloosheid gaan vaak hand in hand en kunnen het welzijn patiënten aanzienlijk beïnvloeden. Om de levenskwaliteit van patiënten te verbeteren onderzochten onderzoeksgroepen van de VUB en UGent het belang van slaaptherapie.
Het onderzoek werd uitgevoerd door teams van de onderzoekersgroepen Pain in Motion en Brain, Body and Cognition van de Vrije Universiteit Brussel, samen met de SPINE onderzoeksgroep van de Universiteit Gent. Bij het onderzoek werden 123 deelnemers betrokken met chronische spinale pijn, die minstens drie maanden last hadden van nek- of lage rugpijn zonder duidelijke oorzaak. Ook ervaarden ze slapeloosheid.
Deelnemers werden willekeurig verdeeld in twee groepen: een experimentele- en een controlegroep. De experimentele groep kreeg een gecombineerde therapie voor zowel pijn als slaap. Naast pijneducatie en oefentherapie kreeg de groep gedragstherapie gericht op slapeloosheid, bedoeld om de slaapgewoonten- en omstandigheden te verbeteren.
De controlegroep ontving enkel pijnmanagement therapie. De behandelingen van beide groepen duurde 14 weken, waarna deelnemers nog een jaar werden gevolgd.
Afname depressieve symptomen
De resultaten toonden dat hoewel beide groepen verbeterden in pijnbeheersing, de experimentele groep beduidend betere uitkomsten rapporteerde op het gebied van slaapkwaliteit en slapeloosheid. Ook zag de groep een afname van depressieve symptomen.
'Vanuit onze conclusies moeten we het belang van het integreren van slaaptherapie in behandelingen voor chronische pijn onderstrepen', aldus prof. Anneleen Malfliet van de Pain in Motion groep. Daarnaast benadrukt Malfiet de mogelijke rol van kinesitherapeuten. 'Mits een goede opleiding, zijn kinesitherapeuten zeker in staat om slaaptherapie te geven, zoals ons onderzoek aantoonden. Momenteel wordt dit voornamelijk door psychologen gedaan'.